Ma grande était invitée à l’anniversaire d’une copine. En regardant la forme cylindrique du petit présent qu’on avait choisi, elle se demandait bien comment on l’emballerait: non seulement la forme présentait un défi, mais on n’avait plus de papiers d’emballage… disons… traditionnels!

Je l’ai invitée à créer son propre papier d’emballage: elle s’est appliquée à faire des suçons colorés. Puis on a enroulé les feuilles autour du cylindre, on les a refermées sur le dessus… «Maman, arrête! On dirait un chat!» À partir de là, exit la mère: Fanny a pris le contrôle du projet. On est passé du cylindre-emballé-maison (mon idée) au super-chat-bricolé (son idée).

J’ai seulement aidé pour les moustaches!

À la voir faire, je dois me rendre à l’évidence: elle a assimilé les valeurs familiales.

Valeurs? Comme dans «c’est l’intention qui compte»?

Meuh non, ça, on laisse à d’autres. Relisez plutot ce billet de 2005 — et sachez que je vous en ai épargné bien d’autres, et des meilleurs!)

Bref, chez nous… c’est l’emballage qui compte.

Des attractions amusantes, colorées, gratuites… et pratiquement désertes en hiver? Oui, ça existe! Et près de chez vous, à part de ça…

Ça fait des mois — depuis le début de l’hiver, en fait — que je me promets un petit billet pour en jaser. Et puis le temps passe. Et puis j’oublie. Et puis ce matin, voyant la neige qui disparaît, je me dis qu’il est vraiment moins une!

Moins une pour vous dire que je n’en reviens pas qu’on soit presque toujours seuls au parc en hiver…

Moins une pour réaliser que moi aussi, je me suis trop souvent laissée décourager par un banc de neige, pourtant pas infranchissable, comme prétexte pour ne pas aller jouer…

Moins une pour vous dire que je me soigne!

Moins une pour vous dire que ces modules dont les couleurs passent presqu’inaperçues dans le brouhaha visuel estival sont de toutes beauté lorsqu’ils se découpent avec franchise sur la blancheur de la neige…

Moins une pour vous dire qu’on m’y reprendra souvent à sauter les bancs de neige avec mes filles, à faire de la photo pendant qu’elles glissent, se balancent et rigolent…

Et moins une pour vous inciter à en profiter, vous aussi, même en hiver… surtout en hiver!

Les photos 1 et 6 ont été prises aux Vergers Lafrance (St-Joseph-du-Lac), 2 et 3 au parc Longstaff (Rosemère) et 4 et 5 au Parc Charbonneau (Rosemère). On en a visités bien d’autres, mais je ne traîne pas toujours mon appareil photo

L’histoire ne dit pas où l’expression s’est transformée: dans la bouche d’untel, du papa d’untel ou de l’éducatrice qui a réussi une feinte très efficace? Assis collé, on ne le saura jamais…

À table:

« Maman, je trouve qu’ils donnent beaucoup de sucre aux enfants ici…» (Fanny, 3 ans, sur le ton de la confidence au resto).

«Ze veut manger pâtes aux petto afabè!» «Pas ce soir.» «T’es un bébé la-la! Bébé la-la! Bébé la-la!» Judith, 2 ans, qui a toujours le dernier mot.

J’ai dit aux filles que ça faisait du bien de les avoir dans la maison, qu’elles étaient pleines de bonheur… «et de sucre, maman!» (Fanny, 4 ans)

Je planifie généralement les menus pour une semaine… Fanny, elle, travaille sur le très long terme: «Maman, j’aimerais ça manger des hot dogs… quand l’été va revenir!» (on était le 21 octobre).

À l’Halloween, devant le plat de bonbons: «Je ne l’ouvre pas, je fais juste regarder un peu sous le papier», «Judith va s’étouffer avec le bonbon, il est rond et dur… je vais le garder pour moi… » (Fanny, 4 ans).

Autour du pot:

«Merci beaucoup, maman!» Judith, 2 ans, après un (gros) changement de couche. Non, sérieux, je n’ai pas pu lui répondre que ça m’avait fait plaisir.

«Finalement, mes fesses avaient juste envie de regarder!» Fanny, 4 ans, après une visite inutile à la toilette.

«Braaaavo, maman!» Judith, 2 ans, en me voyant sortir des toilettes….

Santé et sécurité :

En haut de l’escalier: « Donne la main, maman.» «Tu es grande, tu descends seule maintenant.» «Oui… mais toi t’es trop petite.» (Judith, 2 ans.)

«Maman, j’ai froid dans ma narine!» Ça donne presqu’envie d’appeler Info-Santé, juste pour le trip.

Comportement:

Fanny: «Judith, tu m’as fait mal! Le Père Noël ne va peut-être pas apporter ton auto bleue!» – Judith: «La mauve, c’est correct aussi.»

«Tiens maman, un collant pour mettre sur ta main! C’est pour te féliciter parce que tu fais pas de bobos et tu ne craches pas.» Fanny, 4 ans. (Note: elle n’a pas offert de collant à Judith.)

Géographie :

En racontant l’histoire de Pierre et le loup: «C’est quoi, la Russie?» J’explique que c’est un pays et je demande si elle en connaît d’autres… «Oui! Le Canada, la Chine… et la Monnnetérégie!» (Fanny, 4 ans)

Anatomie

«J’ai mal à mon anuque!» (Fanny, 4 ans, en pointant la partie de l’anatomie qui est située à l’arrière du c…ou).

Vocabulaire :

Proposition de révision au Grévisse: «Attends, maman, je t’en viens!» Judith, 2 ans.

«Ai que cho a bouououou»… J’accours avec un mouchoir pour faire cracher à Judith ce qu’elle a dans la bouche (en lui répétant pour la énième fois de ne plus mettre tout ce qu’elle trouve dans sa bouche)… elle me regarde comme si j’étais une triple andouille. En levant la tête vers la télé, je réalise que ce n’est pas elle qui articule mal, c’est moi qui ne comprends rien: «y’a un cochon dans la boue». Soupir.

Habillement:

«Il est beau ton chandail couleur langue!» Fanny, 4 ans.

Dans le rayon des petits dessous affriolants avec Fanny, 3 ans: «Maaaamaaaan, y’a plein de culottes de princesse!»

Passe-temps:

«Ooooooh, maman, il y en a un qui est vraiment trop JOLI!!!» Fanny, en train de feuilleter… un livre de monstres!!!

« C’est à moi, Twitter. » Judith, 2 ans, lorsque je lui ai dévoilé le nom du petit oiseau à mon écran.

«Allez, maman, tourne les pièces du bon côté… c’est pas un jeu de mémoire, là!» Fanny, 4 ans, m’expliquant patiemment les principes de base du casse-tête.

Paradoxes:

«Judith, regarde! T’en crois pas tes yeux!» Fanny, 4 ans.

«BOU HOU HOU… je veux de la joie… JE VEUX DE LA JOIE! BOU HOU HOUUUUUU! DE LA JOIE!» Fanny, 4 ans, pleurant pour avoir Y’a d’la joie de Trenet en voiture.

En apprenant que maman allait passer à la télé hier soir: «Est-ce que c’est difficile de passer? Est-ce que tu vas devoir sortir de la maison?» Fanny, 4 ans.

«Maman, j’ai caché quelque chose… devine que c’est une araignée!» Judith, 2 ans.

Un jeu de carte? Pour les enfants? Oui! Mais celui-là est bien particulier: appelé Bisous Dodo, il a été conçu pour accompagner le rituel du soir, à grand renfort de doux câlins et de drôles de bisous.

L’enfant commence par choisir une figurine (le garçon ou la fillette, qu’on voit sur la boîte) et la poser, les yeux grands ouverts, sur un petit matelas. Puis on mélange les cartes, et l’enfant pige, découvrant des câlins qu’il accumule et recevra à la fin du jeu. Au fil du jeu, on découvre aussi trois cartes qui, lorsqu’elles ont toutes été pigées, terminent la partie: un oreiller, un ourson et une couverture.

Enfin, c’est le moment de se prodiguer les bisous représentés sur les cartes: bisou sur le coude, bécot sur le bedon, petite chanson, flattou de chat… sans oublier le grand favori ici: le bisou papillon, qu’on donne en frottant doucement les cils contre une joue. Quand les cartes sont épuisées, on retourne la figurine sur le matelas: de l’autre côté, ses yeux sont fermés… comme le seront bientôt ceux de l’enfant qui a joué!

Une partie dure une dizaine de minutes et le jeu s’adresse aux enfants de 3 à 6 ans (avec mention qu’il y a des «risques d’étouffement» pour les moins de 3 ans… je cherche encore avec quoi!) Chez nous, le Père Noël l’a offert à la plus jeune (2 ans et demi), qui adore… mais bien sûr, la plus grande (4 ans et demi) y joue aussi et ne s’endort plus sans une petite partie! Elles ont même commencé à jouer l’une avec l’autre… c’est trop mignon.

Bisous Dodo est édité par Djeco et coûte 20$ (on le trouve dans certaines librairies et magasins de jouets).

Mais comment fait-on une liste quand on ne sait pas écrire? Eh bien on la bricole! On a sorti les ciseaux, la colle et un cahier, et elle s’est installée devant une première circulaire de jouets, avec un seul mot d’ordre: tu découpes TOUT ce que tu aimes!

Depuis, chaque fois qu’on reçoit un nouveau catalogue de jouet, circulaire ou section cadeaux d’un magazine, c’est la fête: on sort le matériel de bricolage et elle avance son projet de liste. Elle sait pertinemment qu’elle n’aura pas tout (loin de là): mais elle sait surtout qu’elle ne risque pas d’oublier le jouet de ses rêves quand viendra le temps de faire sa liste finale au Père Noël…

J’ai bien fait rigoler mes copains Facebook quand j’ai déclaré, il y a quelques temps, que deux iPod Touch, c’était nettement insuffisant dans une famille de quatre. Je blaguais à peine.

Chaque fois que nos filles — surtout la plus vieille, mais parfois aussi la plus jeune — mettent la main sur un de nos appareils, je reste fascinée de voir à quel point c’est naturel, pour elles, de s’y retrouver dans l’interface, de manipuler les éléments à l’écran et de comprendre la logique de ces petites machines…

Pour faciliter les choses, j’ai regroupé toutes les applications qui leurs sont destinées sur un même écran:

C’est loin d’être une liste définitive ou un «best of» des applications pour enfants; c’est simplement la liste de ce qui plaît, en ce moment, chez les petites banlieusardes.

Cela dit… vous voyez l’espace noir, en bas, à droite? Oui? Fanny aussi, elle le voit. Et elle en a marre que maman ne trouve plus rien d’intéressant à y mettre. Maman, elle, a autre chose à faire que d’écumer iTunes à la recherche d’une énième application pour enfants…

Alors j’ai eu une idée: je vous fais la liste des applications favorites de mes filles, avec un petit commentaire pour chacun, en me disant que ça sera certainement utile à d’autres parents. La plupart de ces logiciels sont destinés à des enfants de 4 ans et plus, sauf lorsque je mentionne que c’est un favori de la plus jeune (2 ans). En échange, je sollicite votre aide: fournissez-moi une suggestion d’application qui pourrait venir combler le vide.

Top là? On y va.

Bobble Zoo: Une succession d’animaux — on passe de l’un à l’autre en glissant le doigt sur l’écran — qui crient et bougent la tête quand on touche l’écran (ou même lorsque l’on secoue l’iPod, mais je suis restée discrète sur cette dernière fonctionnalité: j’ai vraiment peur que l’appareil leur glisse des doigts…) C’est l’application favorite de ma plus jeune — surtout pour le lémur. Pour en savoir plus: Lab25.

Balloonimals: On fait semblant de souffler dans le iPod (pour gonfler un long ballon) puis on le secoue (danger, danger, danger) pour façonner un animal qui n’aura rien à envier à celui d’un clown croisé à la foire. Un seul choix d’animal dans la version « lite »… je vais sûrement un jour sortir un p’tit 2$ pour avoir le crabe! Pour en savoir plus: IDEO Toy Lab.

iToddler Tamer: L’enfant choisit d’abord une thématique qui lui plaît (bibittes & animaux, ballons & camions, sirènes & princesses, biberons & doudous, été, poissons de l’océan), puis il fait apparaître des objets en effleurant l’écran. La rubrique «biberons & doudous» semble avoir été créée sur mesure pour ma grande, qui a une fascination pour toutes les choses de bébé; je lui refile mon iPod, et mon magazine Enfants Québec est sauf (dans mes anciens numéros, il y a des trous dans les articles — à l’endos des publicités de biberons…) Pour en savoir plus: iCrysta.

Koi Pond: Ce n’est pas tant un jeu qu’une détente: on contemple un étang peuplé de carpes japonaises, qui réagissent à certaines actions (bouger l’appareil permet de les nourrir, effleurer l’écran fait bouger l’eau et les fait fuir, maintenir une pression stable les rend curieuses et elles s’approchent). Belle interface et réalisation sans faille. Pour en savoir plus: The Blimp Pilots.

Fairies Lite: Un jeu de la fée Clochette gratuit… on ne pouvait pas ne pas le télécharger, hein? Un seul niveau disponible gratuitement, mais pour l’instant, on ne l’a pas assez exploré pour que maman doive sortir le portefeuille pour en avoir plus. Pour en savoir plus: Disney.

Pet Playpen: Avez-vous été l’esclave d’un Tamagotchi? Eh bien Pet Playpen, c’est comme en avoir trois! Il faut nourrir, soigner et amuser nos animaux (plusieurs choix: chat, chien, lapin, mais aussi cochon, pingouin et même roche!) C’est LE jeu préféré de ma plus vieille, qui refuse d’aller dormir avant d’avoir chouchouté ses animaux. Pour en savoir plus: Sparebytes.

Blowfish: On presse l’écran pour faire gonfler des poissons et remplir tout l’espace, en évitant de se faire piquer par les oursins rouges. Les filles sont surtout amusées par les drôles de mimiques des poissons; c’est maman qui joue vraiment. Pour en savoir plus: Trippert Labs.

Crazy Penguin Catapult 2: Un jeu d’arcade avec seulement six niveaux dans la version lite. Fanny accroche plus ou moins, mais elle y joue parfois parce qu’une amie de la garderie y joue aussi… Ouf… À quand le Garderiez Girlz Gamerz Club? Pour en savoir plus: Digital Chocolate.

Spore: On fait évoluer une amibe dans la soupe originelle… Le jeu existe en version gratuite, mais je n’ai pas hésité un instant à sortir mon petit change pour la version payante (1$). C’était avant tout pour moi, mais un soir, Fanny m’a annoncé qu’il avait « changé d’écran » (ce qui signifie que ce serait désormais elle qui déciderait si et quand je peux y jouer…) Pour en savoir plus: Electronic Arts mobile.

KidCalc: Une calculatrice au design enfantin (plusieurs thématiques parmi lesquelles choisir), qui lit les équations qu’on tape au fur et à mesure. Bien réalisé, mais en anglais seulement. Pour en savoir plus: Twitter – Kidcalk.

Farm Piano: Un clavier, et le choix d’un des quatre animaux (canard, mouton, cochon, vache) qui nous chantent la gamme. Insupportable à mes oreilles, mais que voulez-vous: c’est un autre favori de la plus jeune. Pas d’info sur l’application sur Viximo; cherchez-le sur iTunes directement.

Ocarina: On peut non seulement jouer de l’ocarina (une sorte de large flûte), mais aussi syntoniser les performances d’autres joueurs de par le monde. Et malheureusement pour eux, ils peuvent aussi nous entendre… Pour en savoir plus: Smule.

DoodleBuddy Un logiciel pour dessiner du bout des doigts, simple et bien conçu. On choisit la couleur et le style du trait, on peut faire des étampes et aussi importer des photos sur lesquelles on dessine. On peut même faire du dessin collaboratif si un autre iPod Touch ou iPhone doté du même logiciel est à proximité! Pour en savoir plus: Pinger.

Coloring Book: Elementary: Alors que DoodleBuddy est un logiciel de dessin libre, celui-ci en est plutôt un de coloriage. On choisit un dessin, puis on y met de la couleur du bout des doigts. L’interface a beau être simple, elle n’est pas très intuitive, mais on s’amuse quand même souvent avec. Pour en savoir plus: Softick.

Squeeze it: Un logiciel qui permet de faire quelques opérations simples et rigolotes sur nos photos: on délimite des zones qu’on s’amuse ensuite à déformer et à faire bouger. Pour en savoir plus: LongNeck.

Et chez vous? On joue à quoi, sur le iPod Touch / iPhone ?

C’est connu: qui va à la chasse perd sa place. Et qui va à la pêche perd sa crédibilité. Non, mais sans blague: entre les poissons «longs de même» et autres histoires de pêche, il faut de solides preuves pour ne pas être classés dans la catégorie des «incrédibeules». Quand même, je vous le jure: il n’aura fallu à ma grande que 30 minutes sur le lac pour attraper son premier achigan (pour mettre l’affirmation en perspective: il m’a fallu à moi pêcher environ 5-6 ans avant de ramener mon premier poisson).

Croyez-le, croyez-le pas… toujours est-il qu’au retour de cette pêche fructueuse avec son papa, elle montre sa prise à la plus jeune. Regardant attentivement l’achigan (qui était, bien sûr, «long de même»), la petite dernière déclare:

Ma petite: Pareil!
Maman banlieusarde: Pareil comme quoi?
Ma petite: Poisson dans ma chambre.

Nous voilà tous bien impressionnés par son sens de l’observation: il y a effectivement un achigan pareil à celui-là accroché bien haut sur le mur de la chambre où elle dort au chalet. Puis elle ajoute, d’un ton déçu…

Ma petite: Mais lui vole pas.

Qu’on se le dise: dans ce lac, on pêche du poisson volant. Si, si. Une fois empaillé, il vole bien haut, sur le mur…

Je n’ai jamais été fan des pataugeoires, où barbotent plus de microbes que d’enfants. Une pataugeoire, c’est plutôt ennuyant pour le parent: on ne peut ni plonger dans l’eau, ni dans un roman! On est un éternel surveillant. En plus, l’été québécois est bien trop court, on ne va pas faire exprès de les exposer à des gastros et des otites à répétition.

Bonne nouvelle: depuis quelques années, les municipalités du Québec sont de plus en plus nombreuses à nous offrir une solution de rechange: des jeux d’eau. Ce sont des installations qui sont à la fois plus sécuritaires, salubres et franchement amusantes pour TOUTE la famille.. Alors qu’on les comptait sur les doigts de la main il y a quelques années, on arrive difficilement à tous les répertorier aujourd’hui tant il y en a!

Chez nous, c’était « ze » activité familiale estivale l’an dernier. Et cette année, on a vraiment envie de remettre ça. De revisiter nos installations favorites, bien sûr, mais aussi d’en découvrir d’autres…

C’est pourquoi j’ai pensé faire appel à vous: échangeons nos bonnes adresses et mettons les jeux d’eau du Québec «sur la map»! Faisons-le littéralement, sur une carte commune. Pour y arriver, j’ai créé une «Google map» sur laquelle j’ai commencé à mettre des p’tits pitons pour indiquer la localisation des jeux d’eau que je connais.

Afficher Jeux d’eau sur une carte plus grande

Vous aussi, vous pouvez signaler la localisation de vos jeux d’eau favoris! Pour ajouter un p’tit piton à votre tour, visitez la version agrandie de la carte, puis cliquez sur « enregistrer dans mes cartes ». Vous serez invité à vous connecter à votre compte Google (ou à en créer un), puis vous pourrez ajouter des points d’intérêt à votre tour.

Ne mettez que des jeux d’eau et des fontaines à jets situés dans les parcs municipaux, pas des attractions touristiques payantes… ni des modules domestiques, évidemment

Mise à jour: Avez-vous aussi des photos de jeux d’eau? J’ai créé un groupe Flickr pour les partager.

On est dans la partie sur le toucher. J’interpelle ma plus jeune.

Maman banlieusarde: Dis-moi, ton lait… il est chaud? Froid?
Ma petite: …
Maman banlieusarde (insistante): Rugueux? Doux? Mouillé? Sec?
Ma petite: …
Maman banlieusarde (persistante): Dur? Mou?
Ma petite: …
Maman banlieusarde (fatiguante): Alors, il est comment, ton lait?
Ma petite: CORRECT!

J’ai alors réalisé qu’il manquait un sens dans le livre: le sixième. Qui n’a rien d’ésotérique. Non. Le sixième, c’est le gros bon sens. Pis c’est ben correct de même…