Vous faites partie de cette étrange catégorie de parents qui non seulement apprécient les sorties de garderie (ou d’école), mais qui font tout leur possible pour y participer? MÊME quand il est question de cabane à sucre? Et qui en plus mitraillent la marmaille avec leur appareil photo pour conserver des souvenirs de l’événement (et les partager avec les pôôôvres parents qui ne pouvaient absolument pas rater une journée de travail pour accompagner une cinquantaine d’enfants survoltés par un mélange de gras et de sirop)?

Si vous pensiez avoir atteint le «boutte du boutte» du parent «G.O.», je vous signale qu’il manque encore quelque chose à votre arsenal: Comic Life.

C’est un logiciel de la compagnie Plasq (si, si, les mêmes qui ont créé Doozla dont j’ai déjà vanté les mérites sur les Banlieusardises) qui permet, en quelques clics, de créer un photo roman à partir de n’importe quelle image.

On commence par choisir un gabarit de page (c’est-à-dire le nombre et le style des cases à remplir), puis on y glisse des photos de notre bibliothèque. Et enfin, on ajoute des bulles pour faire parler les images:

Un tel résultat s’obtient en quelques minutes. Pour une dizaine de pages complètes de photo roman, j’ai mis environ 3h. Ça vous semble beaucoup? Calculez qu’il aurait fallu de toute façon une bonne heure pour trier le bon grain de l’ivraie parmi les photos prises lors de la sortie, puis imprimer le tout moi-même, ou commander des impressions et aller les chercher quelques jours plus tard…

À dire vrai, c’était même ma première idée, de «simplement» faire imprimer les photos. Mais après une bonne heure de téléchargement, le logiciel d’envoi a planté, et j’ai envisagé la possibilité d’imprimer chez moi. Entre la simple impression, et l’idée de jouer un peu avec Comic Life, la frontière était mince, et je l’ai franchie allègrement. Bref, le temps n’est pas un argument!

L’intérêt? Vous DOUTEZ d’avoir un intérêt pour la chose? C’est que vous n’avez pas encore joué avec Comic Life: une interface agréable, une courbe d’apprentissage super douce (en 15 minutes, vous serez un pro, c’est promis), des résultats professionnels en seulement quelques minutes… vraiment, le principal problème, c’est de trouver des sujets à traiter, et un public pour nos romans photos! D’où l’intérêt de jouer les parents accompagnateurs… les sorties de garderie (ou d’école) étant de parfaites occasions de trouver un sujet et un public d’un seul coup!

Et quel public: une fois votre «oeuvre» affichée à l’entrée de l’établissement (ce que l’on ne manquera pas de vous proposer), préparez-vous à récolter félicitations, demandes d’impressions supplémentaires, invitation à faire partie du C.A. de la garderie… si, si, je ne rigole pas: Comic Life ouvre toutes les portes. Et, évidemment, on insistera pour que vous participiez à toutes les sorties. Alors là, quand même, je vous le concède: il faut un petit fond de « G.O. » pour se lancer dans une telle aventure…

Comic Life pour Mac ou PC (24,95$ la version régulière, 29,95$ la version de luxe), aussi disponible en version d’essai de 30 jours.

… ma vie! Eh non, je ne suis pas retournée travailler en ville après mon congé de maternité, en mai dernier. Alors que la pige était autrefois un petit plaisir périphérique, auquel je m’adonnais quand une offre tombait bien dans l’agenda ou mon champ de compétences, c’est devenu mon principal gagne-pain. À temps plus-que-partiel, mais toujours pas-trop-plein, pour reprendre la formule que j’avais utilisée en retournant travailler en 2006.

J’attendais d’être un peu mieux installée dans ma nouvelle routine de «maman pigiste» pour vous en parler… et après bientôt trois mois à concilier piges et vie de famille, le verdict est clair: c’est le BONHEUR!

Ma petite dernière étant encore toute jeune, je débute doucement, avec un seul client: le magazine Coup de pouce, pour lequel j’écrivais déjà à l’occasion. Vous pourrez recommencer à me lire à partir du numéro de septembre (en kiosque en août), avec des trucs et conseils pour fermer le terrain à la fin de la saison de jardinage.

Mes parents reprennent du service (de garde ) à raison de trois jours par semaine, parfois plus, parfois moins. On ajuste les jours de travail au gré des commandes que je reçois, des rendez-vous des uns et des autres, des rhumes et autres aléas du quotidien.

Ça me laisse plus ou moins cinq jours par semaine pour faire des activités diverses : bibliothèque, parc de jeux, sorties spéciales, visite d’amies ou simplement des choses de maison en me laissant «aider» par les filles…

Oh, bien sûr, la vie de pigiste vient avec son lot de stress et d’incertitudes, que je gère comme je peux. Comment s’assurer d’un revenu stable? Impossible pour le moment, mais ça viendra surement avec le temps, quand j’élargirai mon réseau de clients. Comment boucler le budget s’il y a un trou entre deux mandats? En provisionnant. Que faire si on me commande un article sur un sujet que je ne maitrise pas? J’apprends! Comment garder une vie de famille équilibrée malgré les mandats qui se chevauchent? Pour l’instant, avec un seul client régulier, ça n’arrive pas… Comment m’assurer d’un revenu de retraite?

Hein? Quoi? Retraite? Parlez plus fort, avec le chant des oiseaux, je ne vous entends pas!

À la maison, tout ce qui vient par paire est renommé du nom de son Roméo et du sien. Des chaussettes? «Roméo et moi». Deux savons? «Roméo et moi». Le couple d’éléphants?

Vous lui enlevez les mots de la bouche: «Roméo et moi». Une brosse et un peigne? «Roméo et moi». Et elle fait parler les paires de tout cela, les fait danser, les fait… euh…
- Dis donc, ma chouette, ils font quoi, là, Roméo et toi?
- Des câââââââlins!

Vous allez penser qu’elle a une imagination débordante et fait vivre des aventures fictives aux chaussettes, éléphants et autres savons. Que nenni!

Lors d’une sortie au verger organisée par la garderie, des parents accompagnateurs attendris m’ont raconté comment elle s’était fait chanter la pomme plus qu’elle ne l’avait cueillie. Son Roméo et elle se sont assis ensemble, se sont baladés dans les vergers main dans la main… Comme première sortie romantique, on fait difficilement mieux!

La semaine suivante, il y avait une rencontre prévue avec l’éducatrice de la garderie. J’y suis allée, mais en toute honnêteté, c’était bien plus pour rencontrer les parents de Roméo que pour tout savoir du programme éducatif

Ça semble être des gens bien, et j’imaginais déjà les soupers de famille élargie, jusqu’à ce que… l’élu de ma chouette prenne la main d’une autre amie! L’éducatrice a réussi à clore la chicane en donnant une main de Roméo à chacune des fillettes, en s’assurant qu’elles ne voyaient pas trop ce qui se passait de l’autre côté. Elle nous a décrit ses journées comme étant autrement plus passionnantes qu’une finale d’occupation double…

Ma grande allait-elle être éliminée au ballottage? Il semble que non, si je me fie à sa mine réjouie quand elle est rentrée, ce mercredi, avec une photo de tous les amis de son groupe. «Roméo, Roméo, Roméo» répétait-elle en embrassant la photo.

- Tu embrasses juste la photo ou Roméo aussi quand il est là?
- Roméo aussi.

Quelques heures plus tard, nous avons eu droit aux conséquences naturelles de ces rapprochements en bas âge. GASTRO. Ça a duré toute la nuit.

Alors que depuis le début de l’histoire, je m’inquiétais des conséquences pour son petit coeur, je sais maintenant qu’à l’âge des amours de garderie, ce sont plutôt les intestins qui sont à risque!

À sa naissance, j’ai passé un an avec elle à la maison. Puis je suis retournée progressivement au travail, d’abord à raison de trois jours par semaine pendant six mois, puis je suis passée à quatre jours; pendant ce temps, ce sont ses grands-parents qui s’en occupaient. Ma mère étant une merveilleuse pédagogue, directrice d’école retraitée, jardinière impénitente et artiste à ses heures, nul doute que la petite était entre bonnes mains.

N’empêche, depuis quelques mois, nous avons remarqué quelques changements. La petite était toujours aussi heureuse de passer ses journées avec eux ou chez nous. Mais les fois où on arrivait à lui faire rencontrer d’autres enfants de son âge, on assistait dans les jours suivants à un grand bond en avant: langage, interaction, motricité… Nul doute que ces rencontres lui faisaient le plus grand bien, et qu’on voulait les multiplier, mais ce n’est pas facile de coordonner les agendas avec les parents qui ont des enfants du même âge et qui sont, eux aussi, retournés au travail.

Éventuellement, le gros mot a fini par sortir: GARDERIE. On l’a juste évoqué vite vite vite, puis on a oublié ça. Car quand j’envisageais mon prochain congé de maternité, j’avais une espèce de vision idyllique de moi, à l’ombre d’un grand chêne au milieu d’un champ baigné de soleil, un bébé adorable pendu au sein, avec Fanny qui ramasse des fleurs et nous les rapporte en riant… Hum! D’accord, j’exagère, mais à peine. Tout ce que j’essaie de dire, c’est que je n’avais jamais imaginé d’autre scénario que celui où ce congé serait l’occasion de m’occuper à temps plein non pas seulement de la petite nouvelle, mais aussi de ma grande de deux ans.

Je pense que je refoulais aussi un gros sentiment de culpabilité: en mon fort intérieur, je me disais que lorsqu’on a la chance d’être en congé à la maison, c’est aberrant d’envoyer son enfant se faire garder ailleurs.

Puis il y a encore eu d’autres rencontres avec des petits amis du même âge que Fanny, et toujours le même constat: c’est fou comme ça la transformait, comme elle semblait plus épanouie ensuite.

GAR-DE-RIE. Des occasions de jouer et de socialiser avec des enfants de son âge chaque jour de la semaine. J’ai pilé sur mon sentiment de culpabilité et laissé l’idée a fait son chemin. Peut-être que ce serait mieux pour elle d’être entourée d’amis. Peut-être aussi qu’une maman épuisée d’allaiter aux heures et demie, de jour comme de nuit, ne serait pas la personne idéale pour lui faire vivre les activités qui lui feraient le plus de bien.

Alors oui, la GARDERIE, pourquoi pas? J’ai commencé à regarder sur Ma Garderie ce qu’il y avait comme places disponibles dans mon secteur: il n’y avait des ouvertures qu’en milieu familial, ce qui me semblait une dynamique trop proche de ce qu’elle avait déjà vécu avec ses grands-parents, en plus de compliquer les choses pour avoir une place au même endroit lorsque ma deuxième sera rendue là.

J’ai fait quelques appels dans les CPE du coin pour voir où en étaient les listes (j’avais inscrit Fanny à sa naissance pour une place en milieu familial à un an, puis m’étais désistée et l’avais réinscrite pour un CPE à deux ans, «juste au cas-où»)… Partout, on m’a annoncé que ce ne serait pas évident de trouver. Les places sont calculées en fonction du nombre de bébés entrés au plus jeune âge, qui «graduent» de classe en classe jusqu’à la maternelle. Soit on met le pied dans la porte dès le début, soit on oublie ça!

J’étais un brin découragée, puis… le hasard a bien fait les choses (ou a voulu les rééquilibrer, puisqu’on venait juste de faire face à un imprévu majeur dans nos rénos): un petit de deux ans a quitté au seul CPE à distance de marche de la maison! Une garderie où va déjà la grande fille d’amis à nous, qui sont éminemment satisfaits et ne tarissent pas d’éloges à l’endroit de la directrice et des éducatrices. Le rêve devenu réalité, à un détail près: il y avait une personne avant nous sur la liste… mais deux jours plus tard, nous apprenions qu’elle avait finalement choisi d’attendre de voir ce qui se libérerait en septembre. Alors la place a été offerte à Fanny!

Voilà donc une autre des raisons de mon silence du dernier mois: entre les rénos, le suivi de grossesse et le boulot, on vivait aussi de grands chamboulements familiaux. L’entrée a été progressive: quelques heures plusieurs fois par semaine à la fin juin, des demi-journées depuis deux semaines et enfin, hier, la première longue journée, incluant la sieste de l’après-midi.

Comme pour bien nous montrer qu’elle était prête à vivre une journée complète, la petite est arrivée de belle humeur à la garderie. Pour la toute première fois, elle n’a pas versé une larme, se précipitant plutôt vers ses amis en riant et en envoyant un bécot volant à son papa sans plus se soucier de lui. Et le soir venu, c’est une petite fille joyeuse, reposée et bien fière d’elle qui m’attendait avec papa à ma descente du train.

S’il me restait le moindre doute sur notre décision, il est maintenant loin derrière. La GARDERIE? Quelle excellente idée!