Il y a des jardiniers paresseux. Il y a des jardiniers gourmands. Et il y a ceux qui sont un peu des deux: paresseux et gourmands. J’en suis! Même si je ne rechigne jamais (enfin, pas trop) à faire mes semis annuels, j’apprécie encore plus quand la nature me donne un coup de pouce et ressème d’elle-même certaines annuelles comestibles.

J’ai ainsi plusieurs fines herbes et fleurs comestibles annuelles qui reviennent d’années en années au potager. Contrairement aux vivaces qui repoussent au même endroit, il faut avoir l’oeil et surveiller l’apparition des jeunes pousses d’annuelles qui se ressèment toutes seules. J’en repère une? Allez, hop! Je l’enlève à l’aide d’un transplantoir et la repique délicatement à l’endroit qui me convient.

Voici les pousses de fleurs comestibles et de fines herbes annuelles que j’ai trouvées au potager et que j’ai repiquées ce week-end…

Souci (Calendula Officinalis)

Voici une annuelle qui se ressème abondamment: le souci. Par le passé, j’en ai semé des jaunes et des orangés, des pâles et des foncés, des simples et à fleurs doubles… alors année après année, c’est une surprise de découvrir ceux qui se décideront à pousser!

J’ai quelques favorites que je serais bien triste de ne pas revoir. Alors pour aider le hasard, je récolte aussi les semences des plus belles fleurs de souci en fin de saison, que je ressème au printemps en plus de repiquer celles qui se sont ressemées spontanément. Après tout, on n’a jamais trop de soucis (du moins, au jardin )

À la cuisine, j’utilise les pétales, dont la couleur ajoute une jolie touche décorative aux plats. Ils sont superbes sur un potage, dans une salade ou même dans un ceviche!

Le souci est aussi précieux dans la pharmacie naturelle: on lui prête des propriétés antiseptiques, anti-inflammatoires et cicatrisantes. Pour l’utiliser, on prépare un macérat de souci avec les fleurs séchées.

Bourrache (Borrago officinalis)

Se ressemer, la bourrache? L’expression est faible. Elle envahit carrément! Dans la zone où elle a poussé l’année précédente, ça repousse en abondance. Dans son cas, pas de quartiers: j’arrache toutes les pousses ce que je vois (jusque dans la pelouse, à proximité du potager), et je suis confiante qu’il en restera toujours quelques unes qui repousseront. Voyez mon plant de thym, complètement envahi de petites pousses de bourrache:

J’en cultive deux variétés: la classique (bleue-violette) et la blanche. Je m’assure que les plants sont à bonne distance l’une de l’autre, sans quoi je ne pourrais savoir à laquelle des deux appartient la semence que je choisis de laisser pousser!

Les feuilles sont comestibles (les jeunes en salade, les plus matures cuites – on pourrait même les farcir, comme les feuilles de vigne), mais mes essais pour les utiliser en cuisine n’ont pas été fructueux. Je me contente de décorer mes plats avec la fleur, qui a une saveur douce (qui rappelle le concombre) et qui est délicieusement sucrée.

Camomille allemande (Matricaria recutita)

J’ai semé ma camomille il y a quelques années en me promettant de faire sécher les fleurs pour concocter de bonnes tisanes… mais en toute honnêteté, je me suis toujours contentée de la humer! Comme elle se ressème d’elle-même à chaque année, j’ai encore du temps devant moi pour me décider! Un jour, peut-être…

Coriandre (Coriandrum sativum)

Aaaaah, la coriandre! C’est probablement ma favorite (et aussi celle de mon doux), alors personne ne se plaindra chez nous qu’elle se ressème abondamment! À une certaine époque, j’ai cultivé la variété Santo, avec un feuillage plus fourni et plus lente à monter en graine; depuis le temps, je ne sais pas si c’est encore elle qui repousse chez moi.

À la cuisine, la coriandre est à son meilleur quand on l’utilise fraîche: dans la salsa, le guacamole, la salade, les sandwiches, les rouleaux du printemps, les wraps…. Chauffée, elle flétrit et sa saveur s’estompe; mieux vaut en parsemer un plat en fin de cuisson… elle ajoute d’ailleurs une saveur incomparable aux recettes mexicaines.

Elle monte vite en graine? Qu’importe! Sa fleur, blanche et délicate, est aussi comestible. Elle pousse en petites grappes dont on peut parsemer les plats.

Moutarde pourpre Red giant (Brassica junceae)

La moutarde pourpre a beau se ressemer spontanément (vous en voyez une pousse sur la photo, en compagnie d’un mini plant de tomate), je ne perds pas mon temps à la repiquer: elle pousse à toute vitesse à partir des semis faits directement au potager, tôt en début de saison.

La feuille ajoute du piquant aux salades, et sa jolie fleur jaune, du superbe en touche finale sur les plats (voyez mes belles asperges vinaigrette fleuries…).

Basilic grand vert Genovese (Ocimum basilicum var. Genovese)

Je ne croyais pas cela possible, mais je pense bien avoir repéré aussi plusieurs pousses de basilic au potager, probablement la variété grand vert (un incontournable pour le pesto), reconnaissable au vert doux et à la luisance de sa feuille.

Je cherche encore…

Le shiso, démarré à partir de semis en 2007, s’était ressemé de lui-même et j’avais repiqué de nombreuses pousses au début 2008. Devenue férue de cette herbe aromatique, j’espérais qu’il en serait encore de même cette année… en fait, comme j’ai laissé les plants monter en graine à la fin de l’été dernier, je comptais vraiment là-dessus, si bien que je n’ai même pas pris la peine de faire des semis. Présomption, quand tu nous tiens: nous voilà fin mai, et les pousses tardent à se montrer. Malheur!

À moins que celles que je pense être des pousses de basilic soient du shiso? Dans une semaine, les feuilles seront assez grosses pour être goûtées… on saura!

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Une fois qu’on a repéré une pousse qu’on aime, il suffit de la repiquer (c’est-à-dire de les replanter délicatement à l’endroit qui nous sied mieux) et de l’arroser copieusement. Ce qu’on fait tôt le matin ou en fin de journée… bref, jamais sous le chaud soleil de midi! De toute façon, il y a mieux à faire à cette heure. Ouvrir une bouteille de rosé, par exemple…

À part au potager et dans les balconnières, les annuelles n’ont pas la vie facile chez moi. Seules quelques miraculées arrivent à s’extirper de l’enchevêtrement de vivaces et de mauvaises herbes qui composent mes plates-bandes! Quand je parle de mon jardin «sans trop de soucis», c’est au sens propre: c’est un jardin où l’on voit peu de souci, pavot, zinnia ou autre annuelle.

Pourtant, à chaque printemps, j’en sème avec beaucoup d’enthousiasme et de volonté ici et là, sur la bonne terre fraîchement amendée de compost. Mais quelques semaines plus tard, quand les vivaces commencent à pousser, c’est avec tout autant d’enthousiasme et de volonté que je me lance dans la division et la relocalisation des plantes. Résultat: les petites graines d’annuelles se retrouvent «barouettées» en même temps dans des plates-bandes auxquelles elles n’étaient pas destinées.

Après quelques semaines, quand les petites pousses commencent à apparaître, c’est avec surprise que je les découvre aux endroits les plus farfelus, comme ce plant de souci qui a poussé sous un grand hosta, avec les tiges qui se sont démesurément étirées à l’horizontale pour réussir à faire sortir des fleurs en travers du grand feuillage…

Les coléus sont parmi les plantes les plus satisfaisantes à faire pousser à partir de semis: la germination est bonne et, très rapidement, de belles couleurs apparaissent sur les premières feuilles. Je dois dire que ça me mettais toujours du baume sur le coeur de les regarder pousser en santé alors que d’autres semences me faisaient la vie dure…

Mais cette année, je devrai trouver autre chose pour me remonter le moral si ça tourne mal sur les plateaux de semis, car je ne démarre aucun coléus en semis…

Je ne fais pas pour autant une croix sur ces belles plantes multicolores pour la mi-ombre! C’est simplement que, l’automne dernier, j’ai eu la bonne idée de rentrer quelques plants à l’intérieur. Ceux-ci on très bien survécu à l’hiver (sauf ceux posés sur une tablette au-dessus du moniteur de mon doux: ils ont séché sur place!), de sorte que j’avais de quoi faire des boutures!

C’était un de mes projets du week-end dernier. J’ai commencé par couper des bouts de coléus ici et là sur mes plants, en m’assurant de garder assez long de tige pour faciliter l’enracinement. Puis j’ai trempées le bout des tiges dans un stimulateur d’enracinement avant de les planter dans un terreau de rempotage. Les boutures se portent très bien et me promettent d’avoir encore des coléus cet été, sans même avoir fait de semis!

J’ai semé des calendulas un peu partout autour de la maison afin d’utiliser les pétales de cette fleur comestible à la cuisine. Depuis plusieurs semaines, ceux que j’avais mis dans les coins les plus ensoleillés fleurissent.

Par contre, là où les rayons sont rarissimes, je pensais bien n’avoir que du feuillage.

Mais hier, surprise! J’en ai découvert quelques uns qui ouvraient toute grande leur colorée corolle, sous le regard bienveillant d’un ouaouaron.

Ça fait au moins ça de joli sur le terrain qui autrement prend des airs halloweenesques avec les premiers gels…

Et depuis qu’hier, les premières fleurs ont éclot, je plane. Sa blanche majesté sera superbe dans de nombreux petits plats!

Merci à Sylvie de France pour faveur accomplie

Au nombre des nouveautés dans ces catégories cette année, il y aura l’agastache (comestible), la sauge sclarée (une de mes huiles essentielles favorites… j’ai bien hâte de travailler directement avec la plante), la guimauve (de la famille de la mauve – malva - dont je tirerai une teinture qui calme les maux de gorge comme peu d’autres remèdes le peuvent), le stevia (remplace le sucre!) ainsi que l’échinacée à feuilles étroites (echinacea angustifolia, dont je compte bien tirer dans quelques années une teinture).

Cette dernière est reconnue pour avoir un taux de germination assez bas et nécessiter quelques attentions particulières pour les semis: trempage initial dans de l’eau de javel pendant quelques minutes, rinçage, réfrigération pendant un mois dans de la vermiculite humide et, enfin, semis! Ci-contre, vous voyez le résultat du dur labeur… Ouf!

Il n’était sans doute pas vraiment nécessaire de la démarrer en semis intérieur, mais j’étais tellement impatiente de la voir pousser que c’est ce que j’ai fait! Voici ma future bourrache blanche, dont la feuille chevelue ne laisse pas de doute sur sa parenté avec la variété plus courante, dont les fleurs sont bleues et violettes.

Comestible elle aussi, sa blancheur viendra ajouter une touche de pureté dans les salades, les desserts et quelques autres créations…

Merci à Sylvie, sa généreuse marraine

J’en ai plusieurs variétés sur le terrain (dont plusieurs seront disponibles pour des échanges, si vous ne les avez pas déjà!):

Cosmos Sensation

Un classique, que j’ai en deux couleurs: rose pâle et fushia éclatant. Sa fleur aux formes simples et aux couleurs franches permet de composer de superbes massifs d’arrière-plan.

Cosmos Sensation «day dream»

Voici un cosmos dont la fleur délicate est composée de pétales joliment plissés. Le centre est d’un rose foncé qui dégrade doucement vers le blanc.

Cosmos «Sea shells»

Mon favori, mais pour bien en profiter, il faut l’installer dans un endroit où on pourra admirer de près son surprenant pétale tubulaire.

Touuuuutes mes semences ont levé, de sorte que j’aurai bien des semences à échanger aux curieux!

Cosmos sensation «picotée blanc»

Celui-ci est apparu par surprise dans mes plates-bandes, mais je crois pouvoir l’identifier comme étant de la variété «picotée»: son pétale est de couleur unie, avec un contour rose foncé clairement bien défini. Je récolte soigneusement chaque graine de mon unique plant pour en avoir tout plein l’an prochain!

Klondike Cosmos, Sulphur

En voici un que je n’ai pas… encore! N’est-il pas absolument magnifique? La photo est d’Ana, avec qui je serai trop heureuse de faire un échange de semences.

Dès l’an 1, nous avions pour projet de le relocaliser vers l’avant (pour reprendre possession de la cour arrière) ou de le démolir; je n’ai donc pas aménagé le terrain autour de l’abri. Mais avec les rénovations de la cuisine, ce projet a été remis aux calendes grecques. Après tout, un abri, c’est pratique, non? Nous nous sommes dit qu’en l’an 2, nous allions simplement le repeinturer pour au moins le marier aux nouvelles couleurs de la maison.

An 2, donc. Encore une fois, j’ai bien peu travaillé l’aménagement environnant, convaincue que nous allions de toute façon tout briser en peinturant. Puis l’été a passé, et nous n’avions toujours pas trouvé le temps de repeinturer.

An 3. Vous vous en doutez, nous avons fait mille projets pour embellir l’abri. Mais cette fois, je ne m’y suis pas fiée. J’ai quand même semé de pleines poignées de tournesols et autres jolies fleurs sur le côté de l’abri, juste «au cas-où»…

Eh bien comme en témoigne la photo, l’«au cas-où» fut une riche idée, qui permet de détourner un peu l’attention de l’abri brun qui trône toujours aussi fièrement dans la cour!

Ci-dessous, un gros plan d’une fleur de tournesol qui, à demi-ouverte, a presque l’air de ricanner…

Ne vous rappelle-t-elle pas Bobinette, la marionnette farceuse qui était la co-vedette de Bobino?

Eh bien, ils ont maintenant fière allure, et garnissent admirablement trois bacs et un gros pot à l’avant de la maison. Décidément, faudra que j’en démarre chaque année. D’une part parce que ces semis de février aident à calmer la fièvre des semis de début d’année, et d’autre part parce que ça fait vraiment de jolis aménagements fleuris à peu de frais!