Mais tout vient à point à qui sait attendre… au moins jusqu’en septembre! Car ce sont des framboisiers d’automne. Je ne sais pas grand chose d’autre sur eux, sinon qu’ils deviennent prolifiques en plein lorsqu’on envisage de les couper, considérant qu’ils prennent bien de l’espace pour ce qu’ils offrent. Pile à ce moment-là, on voit poindre une multitude de fruits verts qui blanchissent, rosissent et enfin…

… rougissent! Depuis plusieurs semaines, on en cueille chaque jour une généreuse poignée, comme celle que je tiens ici:

C’est-y pas beau, ça, monsieur? Et croyez-moi: il y en aura encore autant demain, et après-demain…

… et après-après-demain… jusqu’à ce que… jusqu’à quand, au fait? Aucune idée! Je vous dirai dans quelques jours jusqu’à quand on en aura mangé!

Aujourd’hui, j’avais plus d’une centaine de bulbes de plusieurs variétés à disposer dans une rocaille. Sans rechercher la symétrie, je voulais quand même agencer les couleurs les unes par rapport aux autres, avoir une idée du coup d’oeil final. Et, surtout, je voulais éviter de déterrer les bulbes déjà plantés en plantant les bulbes suivants!

Mon truc pour y arriver? J’ai déchiré en petits morceaux les photos colorées qu’on trouve sur chaque fiche qui accompagne les bulbes et, au fur et à mesure que je plantais, je plaçais les papiers dessus.

Au terme de l’exercice, voici à quoi ressemblait ma plate-bande:

De loin, on ne voit que des papiers épars… Mais en y regardant de plus près, on a une nette idée du look de la plate bande, lorsqu’elle sera fleurie, en avril prochain. En un coup d’oeil, j’ai pu voir où il me restait des trous à combler, où je voulais ajouter une touche de blanc, etc.

Évidemment, c’est une méthode qui fonctionne bien tant que le vent ne se lève pas! Car il suffit d’une bourrasque pour anéantir le projet. Mais j’ai été chanceuse…

Au terme de l’exercice, j’ai enlevé tous les petits papiers, lancé quelques poignées de fumier de poule (pour éloigner les écureuils) et arrosé.

Vivement le printemps pour voir le résultat autrement qu’en photo!

P.S.- J’oubliais… je creuse large et je plante toujours au moins deux bulbes à la fois, souvent trois, à 8-10 cm de distance… ça donne un plus bel effet que d’en avoir seulement un, ici et là!

Vous me direz qu’elles n’ont pu manquer d’eau. De fait, avec la saison qu’on a eue, c’est à peine si j’ai utilisé le tuyau suintant que j’avais pris la peine de faire serpenter au potager. Mais trop, c’est comme pas assez: les tomates aiment un arrosage régulier, pas d’être constamment détrempées!

L’humidité a favorisé la propagation d’une maladie fongique à tous mes plants. Dans la plupart des cas, seules les feuilles ont été affectées, mais j’ai deux plants de la variété Noire de Crimée qui se sont entièrement désséchés. Hasard ou variété plus fragile?

Et pour le soleil, là, je ne vous apprendrai rien en disant qu’il a été trop rare. J’évalue que mes récoltes ont deux bonnes semaines de retard! Et dans la culture potagère, il ne faut pas croire que tout vient à point à qui sait attendre: quelques unes viendront à point, oui, mais la saison douce étant bien courte, qui sait attendre se retrouve surtout avec bien des pots de ketchup vert!

Je ronchonne un peu, car c’est toujours décevant d’avoir tant travaillé pour récolter si peu. Mais quand même, ces jours-ci, j’en cueille abondamment, des belles tomates! Voici ce que j’ai ramené hier:

Vous aimeriez connaître le nom des variétés que vous voyez? J’ai créé un album sur Flickr, dans lequel j’ai annoté les photos. En survolant l’image avec le curseur, vous saurez de quelle tomate il s’agit.

Eh bien cette année, m’a mère m’en a refilé un plant, auquel j’ai fait une place. Au pire, il mettra de la couleur au potager, que je me suis dit…

Finalement, le vert, dont je n’ai pas fait de semis — je pensais le voir réapparaître tout seul car c’est ce qu’il avait fait l’année précédente — n’est pas revenu.

Et le pourpre? Miam, miam, miam! Ce plant-là est vraiment tout aussi savoureux que la variété verte que je cultivais!

Cette année, je ne prends pas de risques: je récolte ses graines à lui, et j’en fais des semis.

*** Je ne sais plus quand, je ne sais plus où non plus… mais certains d’entre vous m’ont demandé des nouvelles de ma drôle de préparation d’herbes sucrées-salées exotiques (dans laquelle il y avait, justement, du shiso). Eh bien, comme les herbes salées, le mélange s’est conservé sans mal, et j’ai continué de parfumer mes plats avec toute l’année! C’est hier, en faisant un ménage de frigo, que je m’en suis départie. Même pas parce qu’il n’était plus bon: il fallait juste faire de la place à mes plus récentes expérimentations!

Déjà, la tomate Opalka «normale» surprend: c’est une variété des Andes, qui ressemble à un poivron plus qu’à une tomate. Le fruit est charnu, pauvre en graines, mais riche de promesses quand on pense à toutes les déclinaisons de tomates farcies pour lesquelles on pourrait l’utiliser… alors comment résister à celle-ci?

Opalka mutante? Ou encore tomates siamoises? Je penche pour la dernière possibilité: on dirait vraiment le résultat de deux tomates qui se seraient soudées en poussant collées, collées, collées.

Mais juste au cas où l’hypothèse de la mutation serait la bonne… je vais quand même récolter ses graines et essayer d’en ressemer l’an prochain. On verra bien!

Avait-on vraiment besoin d’une raison de plus d’aimer le Centre de la nature de Laval?

Sans doute pas, mais on en a quand même trouvé une!

Ai-je dit une? Des centaines, plutôt!

Oui, des centaines. Des orangées, des pourpres, des blanches…

Des doubles en forme de pompoms, des simples, plus classiques…

Bref, une incroyable collection d’échinacées en pleine floraison. Je n’ai jamais vu autant de variétés réunies à un seul endroit (même pas chez ma mouman, ce n’est pas peu dire ;-))

Si vous passez dans le coin, ça mérite un arrêt. Et si vous aimez un tant soit peu les échinacées, alors là, ça vaut carrément le détour. D’autant plus que l’entrée est gratuite (seul le stationnement est payant).

Mon seul regret: n’avoir pas pris le temps de croquer plus de folles variétés en photo… mes deux cocottes avaient d’autres priorités. Il faudra donc y retourner!

Centre de la nature de Laval
901, avenue du Parc
Laval (Québec) H7E 2T7

J’ai pris des vacances. Des vraies, là. De celles où on on joue dans l’eau. De celles où on mange, sans s’obliger à noter les recettes. De celles où on va au chalet. Deux fois plutôt qu’une. De celles pendant lesquelles on ne fait même pas la mise à jour de son statut Facebook.

De celles, aussi, où on laisse la nature faire ce qui lui chante, en se disant qu’on la rattrapera bien quand on sera rendue là.

Et quand on est rendue là?

Ouh là! Le jardin est devenu une jungle, le potager, c’est la brousse…

… et moi? Essayant tant bien que mal de désherber, j’ai l’air de vouloir vous faire jouer à Où est Charlie?, version banlieusarde.

J’en ai encore pour deux folles semaines de boulot, et j’espère bien ensuite faire un peu de rattrapage avec vous.

J’ai aussi fait un brin de ménage. Notamment du côté de la moutarde: les feuilles matures sont amères, et même si ses jolies fleurs jaunes sont comestibles, je préférais l’envoyer au compost avant qu’elle ne monte en graine et se ressème partout. Par contre, j’ai laissé la roquette: on ne mange plus ses feuilles, mais ses fleurs blanches vont décorer mes plats au cours des prochaines semaines. On arrachera ensuite!

Il me restait aussi quelques radis oubliés dans un coin du potager. Je vous les montre le temps d’une photo…

… et ensuite, hop! Au compost aussi! Il ne faut pas tant tarder à les récolter, sans quoi ils deviennent filamenteux et d’un piquant trop affirmé. Je préfère leur saveur délicate du début de saison.

J’ai aussi repiqué quelques bonnes fines herbes et fleurs comestibles qui s’étaient ressemées toutes seules un peu partout: surtout des soucis et de la coriandre, que j’ai relocalisés.

Et enfin, j’ai fait quelques nouveaux semis: radis violet de Gournay, roquette (on ne s’en lasse pas), haricots fins de bagnole, Starazakorsky et Jacob’s cattle. Il est un peu tard pour ces deux dernières variétés (ce sont des haricots secs), mais j’ai manqué de temps pour les semer avant. On verra ce que ça donnera!

Sous le vert feuillage qui envahit l’avant de la plate-bande, près de la grenouille, se cachent de véritables petits joyaux, des rubis rouges et goûteux… des fraises!

Je vous avais déjà raconté qu’on en avait un peu partout dans la pelouse. Mais cette année, je remarque que c’est dans les plates-bandes qu’on fait les plus belles récoltes. Regardez-moi ces beaux petits fruits:

Oh, bien sûr, on récoltera tout au plus quelques poignées de ces petites fraises. Pas de quoi remplir un pot de confiture… mais juste assez pour faire le plein de souvenirs!

Parlant de fraises: Johanne, une lectrice des Banlieusardises, a bien aimé l’idée d’une carte des jeux d’eau. Mais ce qu’elle aime par-dessus tout, elle, ce sont les bonnes fraises du Québec. À son tour, elle a créé une carte pour situer les fermes d’auto-cueillette. Allez y contribuer!

Nombre de variétés cultivées: 16. Voici la liste, avec un lien vers une fiche détaillée que j’ai rédigée pour quelques unes d’entre elles: Verte zébrée, Petit moineau, Petite pomme blanche, Géant vert, Green grape, Garden Peach, Noire de Crimée, Ildi, Tiger-like, Polish Pastel, Cerise noire, Italienne noire, Banana legs, Opalka, Noire de Tula et D’Iberville.

Date des semis intérieurs: 22 mars. Je n’ai toutefois pas noté quand j’ai fait le repiquage…

Acclimatation: À partir du 20 mai, je les ai acclimatés progressivement aux conditions extérieures. D’abord une, deux, trois heures à l’ombre, puis j’ai ajouté des heures au soleil, toujours progressivement, pour ne pas brûler les feuilles. À la fin mai, les plants ont fait leur premier dodo à l’extérieur. Même si on n’annonçait pas de risque de gel nocturne, quand le mercure descendait en bas de 5°C ou qu’il y avait de grands vents, je les plaçais sous le carport pour les protéger. Le dimanche 31 mai, les conditions extérieures semblaient idéales pour les planter au potager… mais pas ma condition physique! Un torticolis m’a obligée à attendre un peu, jusqu’à hier après-midi.

Préparation du potager: J’essaie de faire un peu de rotation des cultures, mais avec trois bacs dont deux sont quasiment remplis de tomates, c’est mathématiquement impossible: il y en a toujours un où les tomates sont cultivées deux années de suite (voir mon billet la rotation des cultures à grand coup de pelle). J’ai amendé le sol avec du fumier de vache et de mouton. Puis j’ai fait zigzaguer un tuyau suintant dans le potager (il procure un arrosage régulier et en douceur, à la base des plants… je ne m’en passerais plus!)

Plantation: C’était hier, le 3 juin. J’avais 84 plants, j’en ai conservé 32 et je distribue le reste aux parents, voisins et amis. J’ai d’abord soigneusement nettoyé mes tuteurs de bambou pour ne pas propager les maladies de l’an dernier aux plants de l’année. J’ai ensuite planté les tuteurs en quinconce, laissant de 66 à 70 cm entre chacun (on pourrait attendre que les plants soient un peu plus grands pour placer les tuteurs, mais les mettre maintenant protège les petits plants quand on tire par mégarde sur le tuyau suitant!) Puis j’ai creusé un trou à la base de chaque tuteur et installé le plant à 45 degrés, et remblayé jusqu’aux premières feuilles (pour favoriser l’enracinement sur une plus grande surface de tige). J’ai arrosé copieusement à la base.

Et que ça pousse, maintenant!