Au magazine Coup de pouce, auquel je collabore depuis quelques années, je suis souvent en charge des «guides d’achat»: matériel pour accueillir bébé, articles essentiels de cuisine, petits électros… Aussi, la journaliste (et blogueuse) Martine Pagé m’avait déjà interviewée dans le cadre d’un article sur les «acheteuses indécises». Et cet été, c’est l’équipe de Légitime dépense, la nouvelle émission de consommation à Télé-Québec, qui s’est invitée en banlieue pour jaser de magasinage virtuel en dégustant un bon espresso.

L’émission a été diffusée hier, et je suis vraiment ENCHANTÉE du résultat! Évidemment, tout n’a pu être mis dans le reportage: trois heures de tournage ont été concentrées en 5 petites minutes. Cela dit, je trouve qu’ils ont très bien choisi les extraits résument les trucs de magasinage les plus pertinents. Chapeau, c’était du gros boulot! Quand même, en complément, j’ai pensé fournir mes notes de préparation de l’entrevue, pour ceux qui veulent aller plus loin…

Internet pour mieux choisir

• Avis d’experts : Souvent un bon point de départ pour savoir quelles caractéristiques rechercher, quoi considérer avant d’acheter, quoi surveiller… Il y a une quinzaine d’années, les consommateurs qui voulaient faire le bon choix devaient garder leurs vieux numéros de Protégez-vous pour avoir sous la main les précieux bancs d’essai et les guides d’achat… et surtout, espérer que les modèles évalués seraient encore disponibles au moment d’acheter! Sur Internet, les avis d’experts sont disponibles en tout temps et mis à jour fréquemment. Les principaux sites d’experts que je consulte sont Protégez-vous et Consumer Reports — avec un espace spécifique pour le Canada, où on n’a pas toujours accès aux mêmes produits évalués dans les bancs d’essai des États-Unis.)
• Sites spécialisés / professionels: Les sites d’experts généralistes sont utiles, mais ils ratissent large. Si on veut s’informer sur un produit très spécifique, on doit approfondir nos recherches et s’informer auprès de sources spécialisées. Par exemple, pour choisir un appareil photo, on ira plus loin en consultant DPreview; si on veut des accessoires pour notre iPod, on passe par iLounge, etc. C’est aussi vrai pour plein d’autres produits! C’est en approfondissant un sujet qu’on va les découvrir (je vous avais prévenus qu’on était loin des achats compulsifs, hein )
• Commentaires d’usagers : Plusieurs sites marchands permettent aux internautes de critiquer le matériel qu’ils ont acheté : Futureshop, Home Depot, Amazon. Dommage, les sites de HBC (Zellers, La Baie, Déco-Découverte) le permettaient aussi, mais ils ont tout retiré. Bravo à Canadian Tire d’avoir gardé la possibilité de commenter (et ainsi, de s’informer) même lorsqu’ils ont fermé le site transactionnel! Il y a aussi des sites qui se sont donné pour mandat de réunir des commentaires sur une foule de produits de consommation: Epinions, Ciao…
• Moteurs de recherche: Avant d’acheter quoi que ce soit, on sauvera bien des soucis en tapant simplement le nom du produit (ou mieux, son numéro de modèle) dans un moteur de recherche. C’est vraiment la base! Mieux, on ajoute quelques mots-clés: reviews, commentaires, problèmes, problems… Tout, tout, tout ce que des experts et consommateurs ont pris le temps d’écrire va sortir. Et quand on trouve un problème particulier, on creuse en ajoutant les mots-clés à la recherche. Quand je magasinais un GPS, c’est de cette manière que j’ai éliminé une marque (pourtant bien recommandée dans les guides d’achats): j’ai rapidement vu qu’en cas de pépin avec l’appareil, le support ne serait pas au rendez-vous.
• Mon site chouchou : Consumer Search, qui fait un travail colossal, réunissant et résumant à un seul endroit les avis d’experts, les critiques des «pros» et les opinions de consommateurs. En fait, si vous n’avez qu’un site à visiter avant de prendre une décision d’achat, que ce soit celui-là! J’ai aussi découvert récemment alaTest, qui semble bâti sur le même principe, mais je ne l’ai pas beaucoup exploré.

Internet pour dénicher des choses rares, uniques, en accord avec ses principes…

• Matériel spécialisé: On est passionné de cuisine, de photo, de sport? Magasiner sur le Web permet de dénicher du matériel spécialisé, pas toujours facile à trouver dans les grands magasins (surtout en dehors des grands centres!) Le blogue de La magasineuse est mon point de départ favori pour dénicher des petites boutiques spécialisées: elle répertorie plus de 500 sites marchands, surtout québécois et canadiens… Pour moi qui adore cuisiner (non, vraiment?), son guide des gadgets de cuisine est un in-con-tour-na-ble.
• Consommer autrement: J’ai toujours été une adepte du bon rapport qualité/prix : je veux investir un peu plus pour quelque chose de durable. Mais je pense qu’on vit à une époque où, grâce à Internet, on peut (et on doit) exiger encore plus : des matériaux non toxiques, écolos, des choses faites ici autant que possible… On a la fibre écolo? On appréciera fouiner sur Ethiquette.ca avant toute décision d’achat!

Internet pour économiser

• Comparateurs de prix: Auparavant, un consommateur à la recherche du meilleurs prix devait visiter 5-6 magasins pour comparer et sauver des sous. Aujourd’hui, des «comparateurs de prix» virtuels font le travail à notre place: sont des moteurs de recherche qui répertorient plusieurs sites marchands et indiquent en un coup d’œil qui offre le meilleur prix. Le hic : aucun ne liste TOUS les marchands, chacun a une liste différente… pour être sûr de trouver le meilleur prix, on doit en visiter plusieurs: PriceCanada, ShopBot, MeilleursPrix, PriceGrabber, PriceBat. On a donc quand même 5-6 arrêts à faire, mais la grande différence, c’est que la démarche ne prend que quelques minutes, et permet de comparer les prix dans des centaines de magasins!
• Offres promotionnelles: Quelques sites font la veille des promotions actuellement en vigueur au Canada, notamment RedFlagDeals, Smart Canucks et GratteCenne. On y déniche des coupons, des rabais, des astuces pour économiser…
• Cartes de crédit: Pour promouvoir le commerce électronique, marchands et institutions de crédit s’associent pour offrir des promotions variées. Par exemple, en visitant AvantagesVisa.ca, on peut sauver un pourcentage sur le total de notre achat ou même les frais de livraison dans de nombreuses boutiques virtuelles. C’est un petit détour qui permet parfois de sauver gros…
• Systèmes de fidélisation: On possède une carte de primes? Il est possible d’accumuler des points de récompense dans les boutiques partenaires via le site de notre carte : il suffit d’ouvrir une session sur le site Airmilesshops pour les Airmiles, netBoutique pour Aeroplan). En s’inscrivant, on sera aussi informé des promotions en cours. Ainsi, sachant que la promotion «5x les points » revient périodiquement sur Airmilesshops, j’ai attendu qu’il y en ait une avant de commander mon portable… on arrivera 5x plus vite à Disney Pharmaprix aussi réserve des promotions exclusives aux membres de sa carte Optimum; il y en a probablement beaucoup d’autres, suffit de vérifier sur le site de votre carte.

En terminant, un gros MERCI et un énorme BRAVO à toute l’équipe de Légitime dépense… Vous revenez prendre un p’tit café en banlieue quand vous voulez

Une casserole par-ci, une assiette par-là: je lave quotidiennement plein d’items à la main, sans jamais vraiment m’installer «officiellement» pour faire la vaisselle. Comme je le fais à la sauvette, jamais je ne prends le temps d’enfiler des gants de caoutchouc pour protéger mes extrémités. La conséquence évidente: j’ai les mains desséchées, abîmées… même la plus riche de mes petites crèmes n’y peut rien!

La solution simple: mettre des gants. Mais ça implique de me pencher, de les sortir du fin fond de l’armoire, de les enfiler et de garder une odeur caoutchoutée après l’opération de nettoyage. Bref, trop de fla-fla pour un item par-ci, par-là!

Mais tout ça va changer. Grâce à ceci:

Des gants de caoutchouc, oui, mais prolongés d’un irrésistible manchon fleuri, qui leur donnent un look ultra «girly», en plus de protéger les manches des vêtements.

Je sais, je sais, la logique veut que l’apparence des gants ne change rien aux problèmes évoqués, à savoir que je devrai continuer de me pencher, d’aller farfouiller dans le fond de l’armoire et de sentir le caoutchouc après les opérations.

Mais l’implacable logique ne comprends rien aux filles… qui, hein, QUI voudrait laisser d’aussi beaux gants au fond de l’armoire?

Oh, bien sûr, on pourra me dire que mes gants roses fleuris risquent surtout de me confiner dans un rôle traditionnel de maîtresse de maison, et bla bla bla… le fait est qu’une version jaune avec manchon noir et jaune style «outil DeWalt» donnerait sûrement plus envie à Monsieur de s’investir devant l’évier.

Peut-être… mais je signale que le même jour, j’ai laissé mon doux choisir un gros balai de rue noir et jaune, sans jamais revendiquer qu’on cherche un modèle à fleurs. Et qu’on se le dise: un homme qui arbore des gants roses (sous products –> fun in the kitchen), c’est terriblement sexy…

Gants Vigar, 4,99$ chez Homesense.

J’ai toujours aimé partir à l’aventure pour découvrir de bons et beaux produits imaginés, cultivés ou préparés par des gens de ma région. Je me plait ensuite à concocter de bons petits plats qui goutent mon coin de pays (comme la courge spaghetti automnale, le porc grillé à la gelée de cidre et aux monardes et tant d’autres choses dont je n’ai pas nécessairement parlé ici…)

Mais avec deux petites en bas âge, on ne peut plus se permettre de partir au diable vauvert comme avant: il faut coordonner les déplacements avec l’heure des siestes, et encore, il y en a toujours une qui se réveille et nous laisse savoir son impatience de manière… comment dire? TONITRUANTE! Pour protéger leurs cordes vocales (et nos oreilles, un peu), on se contente de sorties planifiées au quart de tour, où la voiture va d’un point A à un point B, et en revient sans trop zigzaguer. On limite l’agro-tourisme aux endroits qui offrent des attractions amusantes pour les enfants (comme Intermiel et les Vergers Lafrance). C’est déjà bien, mais l’attrait de l’inconnu et de la nouveauté me manque un peu!

Mais vous savez ce qu’on dit: si vous ne pouvez aller aux produits, laissez les produits venir à vous… en tout cas, c’est ce que moi, j’ai dis en apprenant qu’un marché public s’établirait dans le stationnement de la bibliothèque de Rosemère chaque samedi, jusqu’au 4 octobre! L’Autre Marché réunit des producteurs, artisans et entrepreneurs qui offrent une expérience de consommation différente, axée sur des produits locaux, bios, écolos et équitables.

L’expérience avait fait ses balbutiements l’an dernier, mais il n’y avait que quelques kiosques et ça manquait d’ambiance. Cette année, c’est nettement mieux, et chaque fois qu’on a une petite heure de libre le samedi, on prend une marche en famille pour faire le plein de bonnes et belles choses de la région.

Je manque de temps pour vous dire tout le bien que je pense de plusieurs des produits que j’y ai achetés, mais je ne peux passer sous silence l’excellentissime souris d’agneau confit des Venne. Fondant, délectable, et ça change du confit de canard! On ne rate jamais non plus l’occasion d’attraper une bonne baguette et de piquer une jasette à Julien, le sympathique proprio du Petit Montmartre, la boulangerie/pâtisserie du coin dont on est des habitués.

La nature des produits qu’on trouve à l’Autre Marché va bien au-delà de l’alimentation. On y trouve aussi des savons, des produits ménagers, des bijoux, de la déco et plus encore. J’ai tout particulièrement apprécié la belle sélection des produits écolos réunis au kiosque de Dites VERT, dont j’avais déjà visité le cybercommerce. L’entreprise est dirigée par deux jeunes entrepreneurs qui trient sur le volet des produits qui sont tantôt équitables, biologiques ou recyclés. Je crois qu’à une prochaine visite, je vais craquer pour des chandails Lilidom, pour mes petites…

Vous voyez les sacs sacs Bagnole, sur la droite? Ce sont des créations de ma voisine (pas virtuelle, mais une vraie de vraie, qui habite juste à côté et dont j’avais vaguement parlé, il y a quelques mois, en vous disant être très bien entourée…) Elle récupère certains matériaux dans les voitures destinés à la ferraille pour en faire des sacs: l’extérieur est fait avec le cuir des sièges, l’intérieur avec les coussins gonflables et la bandoulière avec les ceintures de sécurité! Génial, non?

L’Autre Marché se tient tous les samedis de l’été au 339 chemin Grande Côte (dans le stationnement de la bibliothèque municipale). Pour plus d’informations et la liste des exposants, visitez le blogue.

Toutes les mamans qui allaitent vous le diront: passée la première semaine où on contemple notre adorable bébé les deux yeux dans la graisse de bines à chaque boire, on cherche désespérément des activités compatibles avec l’allaitement. Télé pour les unes, lecture pour les autres et, signe des temps, furetage sur le Web pour beaucoup d’entre nous! Et quand je dis furetage, ça exclut toute mise à jour de blogue ou courriel élaboré: avec un bras occupé à soutenir la tête du bébé, on peut tout au plus rédiger une ligne de statut Facebook avec l’autre…

Je ne vous dit pas le temps que j’ai passé sur eBay en allaitant Fanny (non, n’insistez pas… mais le résultat est dans sa garde-robe: elle a été habillée de jolis vêtements usagés acquis pendant les boires).

Pendant les boires de Judith, je fouine encore beaucoup sur eBay, mais il a été déclassé par Etsy, un site que j’adore et que j’avais recommandé dans ma sélection de sites pour trouver des cadeaux de Noël originaux dans le magazine Coup de pouce l’an dernier (l’article est maintenant disponible en-ligne).

Etsy est un site pour acheter et vendre des choses faites maison: bijoux, vêtements, décorations, produits de soins corporels, et tellement plus. C’est comme se promener dans un grand salon des métiers d’arts, mais à l’échelle de la planète, et dans le confort de son foyer!

Ma liste d’items favoris s’élargit de jour en jour… mais j’arrive quand même à me retenir de tout acheter: j’ai craqué seulement quatre fois! D’ailleurs, si je vous en parle aujourd’hui, c’est parce que je suis plus qu’enchantée de ma dernière acquisition, comme en témoigne mon air de j’suis-donc-cool-photographiée-en-contre-plongée:

Je ne voudrais surtout pas faire de peine aux autres mamans de la région, mais avec ma super casquette en tricot sur la tête, je me sens comme la coolest mama on the block )))) Dommage qu’il fasse trop froid pour porter les mules Pikolinos dont je vous parlais vers la fin de ma grossesse, car se sentir cool et sexy en même temps, ça serait assez explosif…

Mon nouveau couvre-chef est une création de Dahlia Soleil. Entre deux de ses casquettes, mon coeur balançait, alors plutôt que d’en choisir une, je lui ai demandé de m’en faire une nouvelle à partir des deux: le modèle Vintage Beauty et les petites boîtes colorées de Cream Vintage. Car c’est l’un des avantages des choses faites maison: il y a souvent place aux échanges avec les créateurs, pour avoir vraiment ce qu’on souhaite.

Avec ma casquette, j’arpente les rues rosemèroises en fredonnant un vieux succès… vous connaissez?

C’est moi la rage de l’entourage
Mon étiquette c’est ma casquette

Je vagabonde seule dans la rue
Défiant le monde avec ma casquette

Tous les copains de mon quartier
Ils voudraient bien
Me l’enlever, l’arracher, la voler

Pour entendre ou réentendre Ma casquette, un classique de Dany Aubé, allez sur Poste d’écoute! Et pour être aussi cool que moi avec ma casquette, visitez Etsy! Enfin, pour essayer d’être aussi cool… gnac gnac gnac.

Oh, et puis tenez… je vous invite à faire un lien vers vos plus belles, rigolotes ou surprenantes trouvailles Etsy dans les commentaires. Vous pouvez même ploguer votre propre boutique Etsy, si vous en avez-une! Ça va être sympathique de découvrir ce qui plaît ou ce qui est fait par la communauté des lecteurs

Quelques braves ont répondu à la devinette que j’ai lancée hier quant à l’identité secrète de mes deux achats impulsifs… pour les autres, fermez les yeux avant de voir la solution, glissez-vous une banane dans chaque oreille, chantez «la la la la la la la» très fort pour ne rien entendre, et cliquez ici pour vérifier si vous auriez fait mieux.

Récapitulons en revoyant le seul indice: il y a un lien entre les deux. Les voici donc réunis dans une même photo:

Eh oui, ni étui à lunettes, ni boîte à bikini, ni baise en ville dans un cas, et pas un cd exotique ni un parfum… c’est plutôt mon nouveau kit pour iPod!

Quand on ouvre la jolie boîte à pois colorés, on découvre un ensemble de haut-parleurs portatifs avec un socle qui permet d’accueillir un iPod, conçu par Sonic Impact et habillé par Roxy. Bravo à Bichonne et à Vincent le (ri)canneux, qui ont deviné :) Ellie, je ne savais pas que c’était une marque pour les jeunes filles… à 35 ans, je vais donc avoir l’air de vouloir jouer les vieilles cools en m’affichant avec ça?

La qualité sonore n’est pas à tout casser (dur de faire ressortir les basses, et manque de subtilité dans les aïgus, même en jouant avec l’égaliseur du iPod), mais il est quand même classé comme un des meilleurs rapports qualité-prix dans cette catégorie de produits sur iLounge.

Raison de l’achat? Je le mérite (vous le saviez déjà). Mais j’avais aussi besoin de me justifier la chose, alors voici mon raisonnement: mes seules occasions d’écouter mon iPod présentement sont lors de mes allers-retours au travail en transport en commun. À la veille du congé de maternité, j’envisageais carrément de vendre mon iPod, sachant d’expérience que je n’aurai plus *aucune* occasion de m’isoler du monde extérieur avec des écouteurs sur la tête! En même temps, comme il me sert aussi de carnet d’adresses et d’agenda portatif, j’aurais dû me trouver une autre solution juste pour ça…

Autant garder le iPod, mais en lui donnant une seconde vie utile! Des haut-parleurs portatifs me permettront de l’écouter en pique-nique avec les petites, au coin du potager, au bord de l’eau au chalet et, SURTOUT, préparer des playlists à faire jouer à l’hôpital pendant l’accouchement!

Quant au deuxième objet, il s’agit d’un film protecteur de marque Gelaskins.

À l’achat de mon iPod, j’avais fait l’acquisition sur Etsy d’une petite pochette de transport faite maison. Mais à l’usage, je constate que je le garde toujours dans un coin protégé de ma sacoche, de sorte qu’il n’a pas besoin d’autant de protection et qu’un film suffirait amplement, en plus d’éviter de devoir sortir l’appareil de l’étui pour le poser dans un socle. Il existe bon nombre de films protecteurs transparents ou colorés, mais ceux qu’on trouve sur Gelaskins sont les plus jolis que j’aie trouvés!

Ils sont si beau que de n’en choisir qu’un a été une vraie torture… j’ai bien failli profiter de leur promotion 4 pour le prix de 3, jusqu’à ce que je me fasse une raison et que j’arrête mon choix sur Don’t eat the sand. Mignon et tout à fait dans ma palette!

Vous remarquerez aussi des films protecteur au format des MacBook et autres portables. Tentant, je sais, mais j’ai su résister… même si je le mérite!

Mais ces jours-ci, je ne me reconnais plus! Trois fois en trois semaines, j’ai acheté mes coups de coeur sur un coup de tête, sans consultation ni palabres, sortant ma carte de crédit sans broncher pour des futilités, me répétant comme un mantra: JE LE MÉRITE.

Une paire de mules Pikolinos qui, même en spécial, coûtent le double de ce que je paie normalement pour des chaussures d’été? Je le mérite.

Ce mystérieux quelque chose?

Je le mérite!

Et puis cet autre mystérieux quelque chose, non sans lien avec le précédent?

Je le mérite!

Mettez ça sur le dos…

… des hormones de grossesse…
… de deux mois essoufflants, pendant lesquels mon doux a travaillé jours, soirs, week-ends et même quelques nuits, me donnant un bref et heureusement temporaire aperçu de ce qu’est la vie des mères monoparentales (qui ont toute mon admiration et ma compassion: je ne sais vraiment pas comment vous y arrivez!)…
… ou encore d’une sorte de sentiment de la dernière chance, de petites folies à faire juste avant qu’on ne transfère sur l’hypothèque notre marge de crédit gonflée à bloc par les rénos et qui nous obligera à se serrer la ceinture pendant 25 ans…

… bref, la raison reste confuse, mais j’ai eu envie de me gâter un peu, et je l’ai fait.

Maintenant, on va transformer mes dépenses en petit jeu, si vous voulez bien. J’ai dévoilé l’un des achats; je laisse le soin à votre imagination de deviner ce que sont les deux autres, illustrés en photos dans ce billet.

Qui joue?

Une note sur les Pikolinos: a posteriori, laissez-moi vous dire que se sentir sexy à 33 semaines de grossesse, ça n’a pas de prix!

Vous connaissez les noix de savon? Ce sont bel et bien des noix qui poussent dans un arbre, le Sapindus, et dont la coque est chargée de saponine. Il existe plusieurs espèces de Sapindus; les noix qu’on trouve ici sont celle du Sapindus mukorossi (provenant d’Inde et du Népal).

Il y a bien longtemps que j’étais curieuse d’essayer de faire ma lessive avec ces noix de savon, mais n’en trouvant pas spontanément sur mon chemin, je continuais d’acheter des détergents. Bien sûr, il y a des magasins de produits naturels dans ma région et, pendant longtemps, j’y faisais l’essentiel de mon épicerie. Mais vous me permettez quelques lignes éditoriales? Je les ai désertés, parce que le l’espace consacré aux aliments se réduisait constamment au profit des pilules et des granules. J’ai la nette impression que depuis que les grandes chaînes d’épiceries ont pris le virage vert et proposent une bonne variété de produits biologiques, les magasins de produits naturels ont perdu une importante part de marché et ont choisi de se concentrer de plus en plus sur la santé naturelle. C’est un choix qu’elles font sans doute pour leur survie, mais moi, c’est l’épicerie et non la pharmacie qui m’intéresse. Alors je n’y vais plus qu’une fois de loin en loin… et je ne trouve donc pas de noix de lavage sur mon chemin!

Par contre, le bureau est situé juste à côté d’un magasin de produits naturels, et comme je passais devant cette semaine, j’ai pensé à arrêter pour vérifier s’ils avaient les noix de savon. Manque de bol: les tablettes étaient vide, mais ils allaient en recevoir… J’y suis donc retournée le surlendemain, j’en suis ressortie avec 500 g de noix de savon, avec l’intention de les mettre à l’épreuve le plus rapidement possible.

Je vous tiendrai certainement au courant des résultats que j’obtiens sur le long terme, mais voici déjà quelques notes:

· TEMPÉRATURE DE L’EAU DE LAVAGE: La saponine contenue dans les noix ne se libère qu’en eau chaude. Comme je lave tout à l’eau froide, sauf les couches (mais ma petite n’en utilise plus, la la lè-reu!) et les draps, il faut donc mettre les noix à tremper quelques minutes dans de l’eau chaude, puis verser cette solution dans la machine, pour que le lavage à la noix soit efficace.

· EFFICACITÉ: Avec seulement trois brassées d’expérience, je peux difficilement me prononcer là-dessus pour l’instant, mais sur son site Le grand ménage, Raffa a consacré un dossier très fouillé à la lessive aux coques de noix. Elle explique qu’on ne peut s’attendre à des miracles en recourant uniquement au pouvoir lavant de la saponine, qui est un agent tensioactif (les détergents à lessive traditionnels n’en comportent que de 15 à 30%). Pour un lavage optimal (et toute de même écolo), il faut donc compléter en utilisant tantôt du bicarbonate avec les couleurs, un blanchissant oxygéné avec les blancs… Raffa (oui, oui, encore… elle est vraiment incontournable sur ce thème) liste plusieurs autres blanchissants naturels.

· ODEUR: La vie moderne et les détergents commerciaux nous ont habitué à ce que la propreté ait une odeur: tantôt la lavande, tantôt les agrumes, mais en tous les cas, une fraîcheur qui réconforte les narines et qu’on associe à une brassée bien lavée! Les noix de lavage laissant la lessive inodore, j’ai vraiment eu l’impression qu’il manquait cette «sensation de propreté» à ma première brassée. Alors pour les autres, j’ai ajouté une dizaine de gouttes d’HE de lavande vraie dans la laveuse (certains préfèrent ajouter l’HE sur une lingette glissée dans la sécheuse, mais comme j’ai beaucoup de morceaux qui sèchent à l’air libre, je préférais que les imprégner d’odeur dès le lavage). C’était parfait!

· ÉCONOMIE: Mes noix m’ont coûté 15,89$ pour 500 g (mais en faisant ma recherche pour ce billet, j’ai vu qu’on pouvait en commander pour beaucoup moins cher). Sur l’étiquette, je lis que mes 500 g de noix de savon peuvent laver 72 brassées, mais il n’est pas indiqué si le calcul du nombre est basé sur un usage en laveuse régulière (qui requiert 8 noix à la fois) ou frontale (4 noix). Peut-être est-ce donc 144 et non 72 brassées que je peux m’attendre à pouvoir laver avec mes noix, puisque j’utilise une laveuse frontale? Voilà qui ferait chuter drastiquement le coût par brassée de 22 ¢ à 11 ¢ (ou même un maigre 6 ¢ si j’avais sagement fait ma recherche sur le Web avant d’acheter ) Dans un article du magazine de consommation Protégez-vous d’août 2006 consacré aux détergents pour laveuses à chargement frontal, ceux offrant le meilleur rapport qualité/prix se situaient à 23 ¢ (Great Value Ultra HE), 19 ¢ (Bio Vert HE en vrac) et 13 ¢ (Lemieux, 10L). Dommage qu’ils n’aient pas testé les noix de savon dans le cadre de cet article, on aurait aimé voir comment elles se comparaient aux autres non seulement par rapport au coût, mais sur l’ensemble des critères (efficacité, décoloration et transfert des couleurs au blanc).

Le vrai test chez moi, c’est quand la saison du jardinage débutera qu’il se fera: laver des vêtements portés pour taper à l’ordinateur, c’est une chose… mais ceux d’une fille prise de la fièvre du printemps, c’est un tout autre défi! Et aussi à la fin de l’été, alors qu’on pourra voir comment les noix de savon se débrouillent avec les brassées de couches que je ferai aux 2-3 jours… Dossier à suivre!

Évidemment, en laissant ses coordonnées un peu partout, on risque de s’exposer au pollupostage… À chacun de déterminer si la valeur de ce qu’il souhaite obtenir vaut les informations qu’il s’apprête à fournir en échange!

Préparations pour nourrissons:

Nestlé: En s’inscrivant au programme Bébé Nestlé, on reçoit un échantillon de préparation pour nourrisson, des coupons et des offres promotionnelles. Je ne sais pas si c’est encore le cas, mais quand j’ai profité de l’offre en 2005, j’ai reçu un très pratique sac à dos isotherme (qui peut à la fois servir de sac à couche et de sac de transport des biberons) incluant un échantillon de préparation pour nourrisson, un tapis à langer, une bouteille Avent, des coupons rabais…

Enfamil: Le programme Premières complicités de Enfamil permet d’obtenir des échantillons, des renseignements sur le développement de l’enfant et l’alimentation, et des coupons rabais.

Similac Advance: En devenant membre du Club des cajoleries, on reçoit une trousse de bienvenue comprenant des échantillons, des cadeaux de partenaires et des coupons rabais.

Alimentation des tout-petits:

Gerber: La compagnie offre des rabais sur les tétines, les gobelets, les purées et autres produits Gerber. Les offres sont gérées via le site de Save.ca, qui permet de commander d’autres coupons utiles (couches, produits ménagers, etc.)

Heinz: On reçoit des coupons et des renseignements sur les produits Heinz pour bébés en s’inscrivant au Club des bébés Heinz.

Milupa: En téléphonant à la compagnie, au numéro 1-866-335-9080, on recevra une cuillère pour bébé, des coupons rabais et des échantillons.

Couches et hygiène:

Couches lavables: Des parents de mon entourage rapportent avoir obtenu d’intéressants rabais en visitant le kiosque de vendeurs de couches lavables au Salon Maternité Paternité Enfants par les années passées (l’événement se tient cette année du mars au 1er avril 2007, à la Place Bonaventure); si vous êtes sur le marché pour en acheter un lot, ça peut valoir la peine d’attendre et de comparer les offres et les modèles sur place. Par ailleurs, le site canadien TheBabyMarketPlace propose un vaste choix de couches lavables et offre des promotions en primeur (et parfois en exclusivité) aux abonnés de son bulletin, sur un grand nombre de produits (jouets, vêtements, etc.)

Huggies: En s’abonnant à la liste de diffusion Huggies Happy Baby, on est avisé des nouvelles offres de coupons rabais.

Pampers: En devenant membre de Mon pampers.ca, on reçoit des échantillons et des rabais par la poste et on est éligible à divers concours et un programme de primes.

Johnson’s: On téléphone au 1-866-JNJ-BABY pour demander à obtenir des échantillons (détails sur le site de Johnson’s Canada). Quelques jours après avoir passé un coup de fil, j’ai reçu: deux compresses d’allaitement, de la crème Penaten, une lotion et un gel nettoyant pour bébé.

Points primes et programmes de récompenses:

Airmiles: Au Marché IGA du coin, sur présentation de ma carte Airmiles et d’une preuve de naissance, on m’a offert une trousse pour les nouveaux-nés qui comportait des produits pour bébé de marque Nos Compliments; je ne sais si c’est comme ça dans tous les IGA, mais on ne perd rien à demander! Ensuite, les participants au programme Airmiles ont tout intérêt à ouvrir une session sur le site Airmilesshops.ca pour obtenir des points en faisant des achats chez Babies r’ us, Toys r’ us, Mastermind Toys et autres et parfois profiter de promotions intéressantes.

Points Optimum: Les pharmacies Pharmaprix offrent aux mamans membres du système de points Optimum de doubler leurs points toute l’année à l’achat de certains produits pour bébé. Même sans cette promotion, le programme Optimum est l’un des plus avantageux auxquels j’aie participé: bon an, mal an, je profite deux ou trois fois de rabais de 75$ à 100$ (vous avez bien lu) sur ma facture en échangeant les points accumulés! Mon truc pour en profiter pleinement: plutôt que de faire de petits achats fréquents à la pharmacie, on attend autant que possible pour tout mettre sur une seule facture pendant les promotions «20x les points Optimum».

Cartes de crédit: Les cartes de crédit offrent souvent des promotions chez des marchands participants, dont plusieurs sont utiles aux parents et qu’on découvre en visitant le site Web de la carte. Un tuyau: pensez à visiter les versions française ET anglaise du site, vous pourriez avoir des surprises. Par exemple, en consultant Visaperks, on découvre qu’un rabais de 10% est offert aux détenteurs de carte VISA sur le site de GrandRiverToys, alors que cette promotion n’est pas affichée sur la version française, Avantagesvisa.

Livres, magazines et documentation:

Mieux vivre avec notre enfant: C’est un véritable «manuel d’instruction du bébé», mis à jour d’année en année par l’Institut national de santé publique du Québec (INSPQ). On le remet gratuitement aux parents à l’hôpital après l’accouchement, mais on peut aussi consulter en tout temps l’édition courante du Mieux vivre… en format PDF sur le site de l’INSPQ. Quelques offres promotionnelles sont glissées dans le guide: bon pour un cache-couche échangeable chez Souris mini, numéro d’essai au magazine Enfants Québec…

Une naissance, un livre: Sur présentation d’une preuve de naissance, les bibliothèques publiques du Québec remettent aux bébés de moins d’un an un merveilleux ensemble-cadeau comprenant notamment un livre des éditions Dominique et compagnie et un numéro d’Enfants Québec. Plus de détails sur le site des Bibliothèques publiques du Québec.

RabaisCampus: Site offrant aux étudiants et membres d’associations diverses (notamment les associations de diplômés) des abonnements à un grand nombre de magazines, aux plus bas prix (c’est garanti). Par exemple, il n’en coûte que 20$ pour un abonnement de deux ans d’un an à Enfants Québec; le Parents américain est offert à 13,96$ pour un an. En commandant plusieurs abonnements en même temps, on peut économiser jusqu’à 8$ de plus. De quoi s’occuper entre un boire et un changement de couche pendant le congé parental!

Informations sur la grossesse: Certaines succursales des pharmacies PROXIM offrent des guides sur les étapes de la grossesse et de la maternité dans le cadre du programme Allô maman. On vérifie quelle succursale participe dans notre région et on se présente sur place pour s’inscrire.

Information sur l’allaitement: En remplissant ce formulaire, on recevra une trousse d’information et un guide de l’allaitement (en anglais et en espagnol seulement) de AVENT America. En français, il existe aussi un guide d’allaitement gratuit sur DVD; on peut le commander par courrier en suivant les instruction sur le site de AVENT France (il est aussi possible de simplement télécharger les chapitres en format Quicktime).

Développement de l’enfant: Un guide Tiny Love du développement des enfants (en anglais et en espagnol seulement) est offert aux parents et éducateurs qui s’inscrivent au site de Tiny Love.

Divers:

Arbre de naissance: Dans le cadre du programme Mon arbre à moi, le ministère des Ressources naturelles et de la Faune distribue chaque année des pousses d’arbres de 30 à 45 cm pour marquer les nouvelles naissances. Certaines municipalités ont aussi un programme «Une naissance, un arbre», offrant de planter un arbre mature. Admirez le bel amélanchier que notre ville a offert à la naissance de Fanny!

Babies r’ us: En s’inscrivant au registre de bébé, on peut recevoir des promotions diverses, qui semblent varier selon les périodes. J’avais reçu une bavette gratuite à la naissance de Fanny et des rabais, mais d’après les discussions lues sur le forum de Maman pour la vie, d’autres ont été plus chanceuses et ont reçu tantôt des Méga Blocs, un sac, une casquette, un biberon…

Le petit Gym: Programmes de développement des habiletés motrices des petits, axé sur le côté ludique et non compétitif. En remplissant un formulaire sur le site Web, on peut demander à participer à une classe d’essai gratuite dans une des succursales du Petit Gym (il y en a à Pointe-Claire et Blainville).

Tylenol et Motrin: Échantillon gratuit de plusieurs produits Tylenol et échantillon de Motrin régulier. Pratique si la tête est sur le point de vous éclater après la dixième semaine d’affiliée (et ce n’est pas fini!) où bébé ne fait pas ses nuits…

En connaissez-vous d’autres? Partagez-les dans les commentaires! Merci de ne pas lister les concours, mais seulement les offres de produits gratuits et les rabais intéressants pour les futurs et nouveaux parents.

- Pourriez-vous me faire sortir deux copies du coupon de caisse, s’il-vous-plaît? J’ai vu qu’il y avait un « rabais simple » sur ce routeur
- Ah, mais si c’est un rabais simple, pas besoin de copie, vous allez voir, notre nouveau système va vous faciliter la vie! Vous n’avez plus rien à envoyer par la poste, tout se fait sur Internet.
- Super.

Pitonnage, facture qui sort…
- Oh, c’est bizarre!
- … ?
- Normalement, quand il y a un rabais simple, toutes les informations s’impriment automatiquement en même temps que la facture. Là, il n’y a rien. Êtes-vous certaine d’avoir pris le bon produit?
- Oui, j’ai vérifié le numéro de modèle sur Internet, et encore une fois en choisissant la boîte tantôt.
- (Elle interpelle une autre employée) Le rabais simple ne sort pas automatiquement avec ce produit!
- Ah, mais il faut qu’elle (c’est moi, ça) s’assure de prendre le bon produit… Les routeurs Linksys ont des codes qui se ressemblent tous un peu, il faut choisir la bonne boîte.
- Vous avez plusieurs modèles de Linksys avec des « rabais simples ». C’est l’un de ceux-là.
- On va aller vérifier ensemble.

On vérifie ensemble. Le WRT54GS (ce n’est pas un gros mot, c’est le numéro du modèle) donne droit au rabais simple de 20$. Elle valide que WRT54GS est bien le modèle que j’ai choisi. Retour à la caisse.

- Ce n’est pas bien grave: on va vous imprimer manuellement l’info sur le rabais simple.

La gentille caissière imprime le tout, me surligne même en jaune fluo les codes qui me permettront d’obtenir mon rabais en remplissant un simple formulaire Web.

De retour à la maison, je m’empresse de remplir ma demande sur le Web . Dix jours plus tard, je reçois un avis par courriel:

Numéro de réclamation du rabais xxxxxx

Vous avez soumis une réclamation de rabais en ligne. Malheureusement, nous n’avons pu y donner suite parce que votre rabais ne répond pas à toutes les conditions générales.

Vous pouvez envoyer votre réclamation par la poste avec la preuve d’achat nécessaire. Les instructions pour envoyer votre rabais sont indiquées sur le formulaire de réclamation.

Bon, bon, bon. Un lien me permet d’obtenir plus de détails, et là, vraiment, je tombe des nues: « Nous sommes dans l’impossibilité de valider votre achat avec les informations soumises. »

Je n’ai pas acheté un litre de lait au dépanneur du coin, mais du matériel de pointe dans un grand magasin au système informatique ultra-perfectionné, où tout est identifié par un code-barre (probablement même le gérant). Les informations soumises étaient celles surlignées en jaune fluo et demandées sur le site, et ne laissaient nulle place à l’interprétation. Pas possible de valider mon achat? Vraiment, vraiment simple, comme système de rabais, y’a pas à dire..

N’empêche, j’y tiens, à mon vingt piastres. Alors je remplis le formulaire, j’annexe la facture, et je poste le tout. Quelques jours plus tard, je reçois un nouveau courriel:

Le Centre de rabais de Bureau en Gros a terminé de traiter votre soumission pour la promotion suivante :

Service : Rabais Routeur/Adaptateur de Linksys
Identification de soumission : xxxxxxx

Malheureusement, nous ne pouvons honorer votre requête pour la raison suivante : We were unable to validate your purchase with the information submitted.

Vous recevrez plus d’informations par courrier. Vous pouvez aussi avoir accès à votre requête en nous contactant au [bla bla bla]:

Hein? Je bouillonne. Je vais vérifier sur leur site dans la section où je peux faire le suivi de mes rabais. Là, soulagement: je vois que le numéro de la soumission correspond à ma première demande, et que la nouvelle est « en traitement ». La raison pour laquelle j’ai reçu deux messages de refus différents pour la même demande, à dix jours d’intervalle, reste un mystère.

Quelques jours plus tard, j’ai encore reçu le même message, par la poste régulière (on m’avait bien annoncé que je recevrais « plus d’informations par courrier », mais finalement, j’ai un courrier qui me redit la même chose. En validant le numéro d’identification de soumission, j’ai pu confirmer que ça concernait toujours la demande originale.

La deuxième demande est encore et toujours « en traitement » depuis tout ce temps.

Pfff! C’est à croire que Bureau en gros s’est inspiré de la scène des « formalités administratives » des Douze travaux d’Astérix pour créer son système de rabais simples…

Non, vous n’avez pas la berlue. À peine novembre pointe-t-il son nez, que déjà, je pense à Noël. Vous trouvez que je m’y prends tôt? Vous n’imaginez même pas à quel point! C’est en juillet que j’ai commencé à réfléchir aux cadeaux de Noël. Alors que certains d’entre vous fêtiez le Noël du campeur, moi, je planifiais le vrai de vrai, celui de décembre. En pleine canicule, je faisais du lèche-vitrines virtuel…

Avant que vous me diagnostiquiez atteinte de sévères troubles de compulsion consumériste, je précise que je répondais à une commande du magazine Coup de Pouce, auquel je collabore à l’occasion. Et pour passer à travers toutes les étapes de rédaction, de révision, de mise en page et d’impression, et arriver en kiosques pile poil au moment où vous commencez à penser aux cadeaux, les articles doivent être commandés plusieurs mois à l’avance. Donc oui, il faut penser à Noël en juillet! Le dossier qu’on m’a commandé portait sur le magasinage de cadeaux sur Internet.

Je ne sais pas si j’ai été contaminée par mon sujet ou quoi, mais j’étais excitée comme une puce quand j’ai vu, au retour d’une journée de boulot, que le numéro de décembre était arrivé par la poste! Ce n’est pourtant pas ma première pige pour eux, mais cette fois, j’ai déballé le magazine comme on le ferait d’un cadeau de Noël, fébrile de voir si c’est ce à quoi on s’attendait…

J’ai feuilleté sans même regarder la table des matières, pour voir si j’allais facilement tomber sur le dossier. Et puis oui, pas moyen de le rater: il s’étale sur dix pages remplies de belles photos couleurs des cadeaux que j’ai minutieusement choisis.

C’est un dossier très étoffé qu’on m’avait commandé: il y avait sept thématiques à couvrir avec, pour chacune, une sélection de dix sites Web marchands et des idées de cadeaux, et puis aussi des astuces et conseils de magasinage.

Même si le sujet était dans mes cordes, ça représentait quand même tout un défi. Je ne voulais pas oublier de sites majeurs, tout en souhaitant sortir des sentiers battus et proposer des cyberboutiques moins connues, d’ici surtout, mais d’ailleurs itou, où on pourrait faire de belles trouvailles. Pour certaines thématiques, trouver au moins dix sites a été un gros casse-tête; dans certaines autres, c’est de n’en garder que dix qui était problématique! Ajoutez à cela que plusieurs cybermarchands de sports n’affichaient pas encore leur inventaire d’hiver (pas évident de choisir des cadeaux de Noël dans ces conditions), et qu’un des sites retenus a fermé sa boutique canadienne deux jours après la livraison du dossier. Mais j’y suis arrivée, et le résultat sur papier est au-delà de mes espérances.

Si vous lisez Coup de pouce, j’espère que le dossier vous plaira, vous inspirera et, surtout, facilitera votre magasinage des Fêtes. Pourquoi ne pas le faire en pantoufles, cette année?

Pour ma part, je suis bien embêtée: maintenant que j’ai publié mes plus intéressantes trouvailles, qu’est-ce que je vais bien pouvoir trouver d’original à offrir, moi?