Ces jours-ci, une partie de Mémo-hiver n’attend pas l’autre, chez nous. C’est un jeu de mémoire aux règles vraiment originales, qui a rallié toute la famille. Mais ne le cherchez pas au magasin de jouets près de chez vous: Mémo-hiver est une création de ma «grande» cocotte de maternelle!

Eh oui! Elle fréquente une école alternative où les projets sont au cœur des apprentissages: les enfants apprennent à travers des réalisations qui les passionnent. Les premiers mois ont servi à se familiariser avec la vie scolaire, mais au retour des vacances de Noël, ça y était: il lui fallait concevoir un projet, et ensuite le réaliser. Certains élèves préparent une pièce de théâtre, réalisent un bricolage, font une recherche sur un sujet…

Ma grande, elle, adore les jeux de société. Souvent, lorsque le jeu est trop facile (ou encore trop complexe), elle invente de nouvelles règles pour qu’il reste d’intérêt pour elle et sa petite soeur. Créer un jeu semblait donc un bon départ pour s’initier à l’approche de la pédagogie par projet. Au début, elle avait en tête un projet ultra complexe (un hybride entre Mille Bornes, Au voleur et un jeu de mémoire), mais finalement, on a proposé de simplifier le tout. Car évidemment, l’objectif n’est pas de commercialiser un jeu dans 5 ans, mais de passer à travers les différents petits défis que pose un projet pour arriver à le présenter en quelques semaines aux amis…

Un jeu de mémoire, donc. Elle a choisi un thème, l’hiver, et le titre est venu de lui-même: Mémo-hiver. On a ensuite fait la liste des cartes à dessiner: bonhomme de neige, pain d’épices, patins, tuque, mitaines…

On a quadrillé une feuille (il a fallu calculer, à l’aide d’une règle, pour que toutes les cases soient égales), puis on l’a photocopiée. Elle a ensuite esquissé 10 dessins différents. On les a photocopiés, puis collés à l’endos de feuilles de scrapbooking à motifs aux couleurs hivernales. Un peu de découpage, puis c’est la machine à plastifier de grand-mère qui a été sollicitée. Et voilà, on avait les cartes!

Mais un «simple» jeu de mémoire ne lui suffisait pas: elle voulait aussi augmenter le niveau de difficulté en mettant un temps limite pour chaque tour. Il fallait donc un sablier! On a trouvé des bouteilles… puis on a cherché ce qui pourrait jouer le rôle du sable, puisqu’on n’en avait pas. Craignant que du sel ou du sucre seuls finissent par prendre en pain, on a fouillé dans les armoires pour voir ce qu’on pourrait y mélanger… on a opté pour des brillants: mélangés à du sucre, ils créent une blancheur chatoyante, comme la neige qui brille au soleil. Parfait pour notre thème! Avec une minuterie, on a aussi ajusté la durée d’écoulement du sablier en enlevant du sel pour arriver à 30 secondes piles: on doit se presser de jouer, mais quand même pas trop.

Dernière particularité du jeu: ma grande voulait un dé, pour déterminer qui jouerait le premier. C’est papa qui a trouvé un bout de bois et l’a préparé. Ensuite, on a analysé la conception d’un dé, découvrant que les chiffres opposés devaient toujours donner 7 lorsqu’on les additionnait. Elle s’est donc appliquée à reproduire les points au bon endroit.

On a alors testé le jeu: le dé semblait bien trop peu sollicité pour tout le mal qu’on s’était donné! Ma grande lui a trouvé un nouvel usage: à chaque tour, on commence par jeter le dé et on peut alors tourner autant de cartes qu’indiqué. On associe les paires, puis on observe celles qui restent tant que le temps n’est pas écoulé…

Bien sûr, c’est le joueur qui associe le plus de paires qui gagne.

Le dernier défi, et non le moindre pour ma grande un brin timide: il fallait présenter son projet à la classe. C’est donc ce matin qu’elle a dévoilé Mémo-hiver, et elle a fait ça avec brio! Plusieurs amis ont très hâte à la prochaine période de jeux libres pour essayer d’y jouer avec elle.

Et maintenant, me demanderez-vous? Eh bien… Il faut déjà penser au prochain projet dans lequel elle voudra se lancer!

Je n’ai jamais été fan des pataugeoires, où barbotent plus de microbes que d’enfants. Une pataugeoire, c’est plutôt ennuyant pour le parent: on ne peut ni plonger dans l’eau, ni dans un roman! On est un éternel surveillant. En plus, l’été québécois est bien trop court, on ne va pas faire exprès de les exposer à des gastros et des otites à répétition.

Bonne nouvelle: depuis quelques années, les municipalités du Québec sont de plus en plus nombreuses à nous offrir une solution de rechange: des jeux d’eau. Ce sont des installations qui sont à la fois plus sécuritaires, salubres et franchement amusantes pour TOUTE la famille.. Alors qu’on les comptait sur les doigts de la main il y a quelques années, on arrive difficilement à tous les répertorier aujourd’hui tant il y en a!

Chez nous, c’était « ze » activité familiale estivale l’an dernier. Et cette année, on a vraiment envie de remettre ça. De revisiter nos installations favorites, bien sûr, mais aussi d’en découvrir d’autres…

C’est pourquoi j’ai pensé faire appel à vous: échangeons nos bonnes adresses et mettons les jeux d’eau du Québec «sur la map»! Faisons-le littéralement, sur une carte commune. Pour y arriver, j’ai créé une «Google map» sur laquelle j’ai commencé à mettre des p’tits pitons pour indiquer la localisation des jeux d’eau que je connais.

Afficher Jeux d’eau sur une carte plus grande

Vous aussi, vous pouvez signaler la localisation de vos jeux d’eau favoris! Pour ajouter un p’tit piton à votre tour, visitez la version agrandie de la carte, puis cliquez sur « enregistrer dans mes cartes ». Vous serez invité à vous connecter à votre compte Google (ou à en créer un), puis vous pourrez ajouter des points d’intérêt à votre tour.

Ne mettez que des jeux d’eau et des fontaines à jets situés dans les parcs municipaux, pas des attractions touristiques payantes… ni des modules domestiques, évidemment

Mise à jour: Avez-vous aussi des photos de jeux d’eau? J’ai créé un groupe Flickr pour les partager.

Alors voilà. Je ne peut pas tout écrire. Mais je peux sûrement écrire un peu. Voici donc ce qu’on va faire: je vous donne une liste des thèmes que j’ai en tête, et c’est vous qui choisissez. Laissez votre choix dans les commentaires, et dès qu’une tendance se dessine, je débuterai la rédaction d’un premier billet, pendant que vous continuez de décider du second thème

Voici la liste:

· Maternité: Mon top 5 des jouets à NE SURTOUT PAS offrir aux enfants à Noël
· Délices: Encore une recette sauve-la-vie pour le lendemain de tempête, quand on n’a toujours pas fait l’épicerie (rappel de l’épisode précédent)
· Soins: The bomb project, ou comment faire un fiasco — et plutôt trois fois qu’une — en changeant de technique de fabrication de bombes pour le bain (alors que tout allait si bien avant)
· Encore maternité: Petites anecdotes autour d’une grande dans son «terrible two»
· Encore soins: Expérimentation avec deux nouveaux ingrédients pour une crème qui garde l’hydratation de la peau

Désolée, rien de neuf dans le jardinage (à moins que l’arrosage du sapin de Noël compte comme tel) ni dans les loisirs (à part un projet de bas de Noël que je n’ajoute pas à la liste car il n’y a pas grand chose de plus à en dire que: je suis en train de coudre des bas de Noël). Voilà.

Alors, qu’est-ce qui vous inspire?

En cherchant des modèles et instructions pour faire des couches (qui devaient être mon premier projet de couture), je suis tombée sur un patron pour faire des doudous à rubans («tag toys» — dans le genre des Taggies, dont j’ai déjà parlé dans la rubrique maternité).

Hoooon… C’était trop tentant de faire une petite doudou tactile pour amuser Judith!

J’avais justement acheté de jolis rubans. Je venais de recevoir un morceau de «minky» (une sorte de douce chenille à pois). Et, surtout, je cherchais quelque chose d’amusant à faire avec mon tissu de Heather Ross parsemé de petits tricycles rouges. Versez le tout dans un grand bol, mélangez bien pendant une heure, et ça donne ceci:

Eh oui, une toute petite heure (peut-être et demie, mais vraiment pas plus) entre l’impulsion de départ et le dernier coup d’aiguille!

Honnêtement, je n’aurais jamais imaginé pouvoir en arriver à un résultat aussi professionnel alors que je m’installais pour la deuxième fois devant ma machine. Inutile de dire que je recommande chaudement les «tag toys» à toute débutante à la recherche d’un projet de couture facile pour s’encourager à poursuivre son nouveau hobbie.

Une seule erreur (du moins, une seule que j’aie remarquée): dans mon excitation à admirer mon chef-d’oeuvre, j’ai retourné l’ouvrage et fait la couture de finition sans penser à couper les coins en biais. Résultat: un petit tapon de tissu à l’intérieur des quatre coins. Mais ça ne se remarque presque pas…

Le patron comporte aussi les instructions pour faire un jouet à rubans en forme de balle. Peut-être que je l’essaierai aussi, mais pas avant d’avoir cousu ce qui devait être mon premier projet à la machine!

Grondez-moi si je vous montre autre chose qu’une couche à la prochaine mise à jour

Je ne cherche pas un titre en particulier. Ni un genre en particulier. Je cherche une ambiance. Quelque chose qui marquerait mon automne 2004. Comme mon enfance a été marquée par Montezuma’s Revenge sur Coleco Vision. Puis par Impossible Mission, Summer Games et Winter Games sur Commodore 64.

Comme j’ai trippé sur Creatures sur mon Mac… puis, alors que je devais changer d’ordinateur et que j’hésitais à passer au PC, comment les parties de Need for Speed ont finalement eu raison de moi: jouer à deux sur un seul écran n’était pas idéal, alors il m’a fallu avoir mon propre PC pour qu’on s’amuse vraiment! Et dire que certains achètent les ordis pour travailler

Puis il y a eu Heroes of Might and Magic, Motocross Madness, Half Life, Heretic II, Age of Empires (et ses nombreuses variations), Baldur’s Gate… aaaah, Baldur’s Gate! Quand je parle d’ambiance, c’est ce que j’ai en tête! Y jouer, c’est comme lire un bon roman: on s’attache aux personnages, on étire autant qu’on peut en espérant ne jamais en voir la fin. D’ailleurs, je ne suis même pas sûre d’avoir déjà terminé un seul des Baldur’s Gate: au contraire des gamers qui comparent avec grand intérêt en combien d’heure ils ont terminé tel et tel jeu, moi, c’est dans l’expérience du jeu que je prends mon plaisir. Je crois bien avoir joué plus de 6 mois à la plupart de mes jeux fétiches! Les terminer? Bah!

J’ai bien pensé avoir trouvé en lisant les critiques positives que Fable, pour XBOX, serait mon prochain jeu. Mais je l’ai loué vendredi dernier, et je n’arrive ni à m’identifier au personnage, ni à embarquer dans l’histoire. Je ne dois pas être le public cible! Il y a aussi Half Life II qui sortira en novembre sur XBOX…

Mais moi, je veux jouer MAINTENANT, bon! Imaginez-moi un moment avec une moue boudeuse et tapant du pied, vous saurez ce que mon doux endure depuis que ma crise «je veux jouer» a débuté il y a quelques jours…

À force de chercher un jeu, une sorte de nostalgie m’a incitée à rechercher où en était rendue la série Heroes of Might and Magic. Vérification faite, le IV a passé très peu de temps sur les tablettes, à un point tel que les copies usagées se vendent plus cher que le jeu neuf quand il est sorti. 3DO a été rachetée par Ubisoft, qui reste apparemment évasif sur le futur de la série.

Je commence à songer à acquérir sur eBay soit le IV, ou alors le boîtier de HOMM III, pas mal moins coûteux… je m’imagine, bien installée sous les couvertures, à jouer sur mon portable au lieu de vous raconter tout ceci

Malheureusement, la météo n’a pas été aussi facile que nous à convaincre, et c’est sous un ciel pluvieux que Matthieu et Pascale sont venus nous rejoindre hier matin au chalet. Après une rapide marche en forêt, c’est à regret que nous avons dû nous rendre à l’évidence : le temps n’était pas propice à la pêche et rien n’augurait qu’il le devienne. Il fallait donc opter pour des activités d’intérieur.

Prévoyants, ils avaient amené avec eux Les Colons de Katäne, un jeu de société d’origine allemande (le jeu de l’année là-bas en 1995), dont Matthieu nous avait souvent vanté les mérites, convaincu que nous adorerions. Tenter de résumer ce jeu en quelques lignes ne lui rendra pas justice, mais disons simplement qu’il s’agit de faire prospérer une colonie à Katäne, où d’autres colonies (les autres joueurs) se sont établies elles aussi. Il faut constamment faire des choix pour trouver le bon équilibre entre l’avancement technologique, l’armement jusqu’aux dents, l’exploration… En outre, les autres joueurs ne sont pas simplement des adversaires: il faut négocier avec eux des échanges de ressources, et combattre ensemble les barbares qui menacent d’envahir Katäne à tout moment.

Il y a là-dedans un peu de Risk, un peu des jeux de stratégie à la Age of Empires aussi et, surtout, beaucoup beaucoup de plaisir!

On se prend presqu’à espérer le retour de la pluie pour avoir la chance d’y rejouer encore aujourd’hui…

Dans le merveilleux monde du vin, hormis les odeurs vraiment caractéristiques qu’on reconnait d’emblée, il y en a d’autres que seule la pratique permet de repérer. La pratique, et la comparaison entre plusieurs vins, aussi: un vin qui sentait vaguement les petits fruits rouges dégagera soudain une nette odeur de framboise après qu’on l’ait comparé à un autre. Mais comme nous ouvrons généralement une seule bouteille à la fois, laquelle nous dure deux ou trois jours, nous avons trop rarement l’occasion de comparer les vins entre eux.

Pour des gens comme nous, curieux du vin, mais manquant d’occasion de raffiner notre odorat, il existe une solution: le jeu! En effet, il y a quelques années, mon doux m’a gâtée en m’offrant un coffret Le nez du vin une sorte de jeu visant à développer la mémoire olfactive. De temps à autre, à l’occasion d’un bon repas, nous ressortont le coffret pour mieux qualifier un vin, ou simplement nous amuser à faire des tests à l’aveuglette.

Je vous en parle, car en lisant les actualités sur « Iacchos, le monde du vin » sur AvantGo l’autre soir (je lis un peu de tout sur mon iPAQ quand je suis dans le train), j’ai appris qu’un nouveau tome venait de paraître dans la série: le nez de la gastronomie.

Dans le vin, une odeur de violette ou de réglisse sera le résultat du caractère du sol où a poussé la vigne, du climat, etc. Le producteur n’a pas mis quelques poivrons avec ses raisins, et pourtant… ça sent clairement le poivron! À l’opposé, dans un plat, les odeurs sont des conséquences directes des ingrédients qui ont été mis dedans. Si ça sent le cari, c’est fort probablement qu’on y a mis du cari (et qu’on a déjà une petite fiole de cari dans l’armoire!) Dans ces conditions, ça me semble un peu cher payé (80 Euros, soit environ 125$ can.) pour apprendre à reconnaître une liste d’ingrédients…

Cela dit, ma petite recherche matinale m’a permis de découvrir l’existence du coffret qui me semble a priori très utile: les défauts du vin… Voilà qui aiderait à aller au-delà du traditionnel « y m’semble qu’il goûte bizarre » lorsque le nez d’un vin ne me revient pas! Avis à mon doux, s’il n’a pas encore trouvé quoi m’offrir pour Noël…

Cette année, le traditionnel échange de cadeau a été suivi d’un encan de vieilleries… qui se sont négociées à des prix défiant souvent les attentes des offreurs! Bien que les mises commençaient à 5 sous, un Monopoly a fait monter les enchères jusqu’à 16$, un « LexiDATA » (autrement qualifié de véritable ancêtre des ordinateurs par mon doux) à 6,50$… Tous les profits amassés seront envoyés à l’Hôpital Ste-Justine

Trouvant que nous n’avions pas assez donné dans l’excès pendant les vacances, nous avons décidé ce matin de se servir des oeufs bénédictines extra-sauce, dont nous nous sommes gavés en se disputant une partie de Battleship serrée et enlevante (tellement plus amusante avec les bons vieux pitons rouges et blancs qu’on insère religieusement dans les consoles de plastiques que sur le Web)… que j’ai remportée!