Rose, jaune, bleue ou multicolore, la barbe à papa est un incontournable des fêtes foraines. Mais une version toute blanche et naturellement aromatisée est en passe de devenir un nouveau classique de nos parties de sucre: en effet, les cabanes à sucre sont de plus en plus nombreuses à inclure une variante à l’érable dans leur menu du printemps.

Saviez-vous qu’il est possible de réaliser ce délice à la maison? Possible, en autant qu’on ait le nécessaire, bien sûr: une machine à barbe à papa, du sucre… et une copine pour vous refiler quelques tuyaux pour y arriver!

Deux catégories d’appareils

Pour des événements d’envergure, l’idéal est de louer un appareil commercial, qui produit une grande quantité de filaments sucrés et permet de préparer plusieurs friandises à la minute. Pour un usage occasionnel, il existe des machines domestiques, qui coûtent entre 40$ et 75$ (cherchez « cotton candy machine » dans votre moteur de recherche favori ou sur eBay). Elles mettent du temps à chauffer (une dizaine de minutes) et il ne faut pas être pressé non plus pour produire la barbe à papa…

Est-ce que l’investissement en vaut la chandelle? Clairement pas si, pour vous comme pour moi, l’espace de rangement est aussi limité que le sont les finances. Si par contre vos parents en dénichent une pour quelques dollars dans un bazar, vous pourriez réviser vos positions concernant le précieux espace! J’ai décidé de faire une place à celle-ci le temps qu’on s’amuse un peu, puis elle trouvera une autre maison quand on sera lassés…

Le nécessaire pour la barbe à papa

L’ingrédient de base est tout simple: il faut du sucre, du sucre et encore du sucre. Le sucre granulé convient parfaitement et donne de belles boules de barbe à papa toute blanche, mais sans saveur particulière. Pour une version colorée et aromatisée, il faut de la flossine, qu’on ajoute au sucre. Les entreprises qui louent de l’équipement de fête (dont des machines à barbe à papa) vendent aussi du sucre déjà coloré et aromatisé.

Pour une version à l’érable, on peut simplement utiliser du sucre d’érable. Toutefois, celui-ci ne réagit pas exactement comme le sucre à la chaleur, et peut bloquer dans la machine en caramélisant. Le truc pour y arriver sans tracas? Il suffit de mélanger moitié sucre, moitié sucre d’érable. Je le tiens de ma voisine Véronique, qui le tient de Martin Picard, le chef proprio de la cabane à sucre du Pied de cochon, dont la barbe à papa à l’érable fait plein d’adeptes. Y’a pire, comme source

Il faudra aussi des cônes de papier: comme le sucre aromatisé, on peut se les procurer aussi chez un marchand qui loue de l’équipement de fête, mais c’est tout bête d’en rouler soi-même avec une feuille blanche de format standard (8 1/2 x 11). De quoi occuper les petites mains impatientes pendant la période de préchauffage d’un appareil domestique à barbe à papa…

Comment faire la barbe à papa

La période de préchauffage est essentielle: si on néglige d’attendre, l’élément n’est pas assez chaud et le sucre est projeté encore entier sur les contours du récipient, sans avoir pu caraméliser. Donc on attend, puis on verse une petite cuillerée de sucre (ou d’un mélange de sucre et de sucre d’érable). Progressivement, le sucre caramélise et les filaments sont projetés tout autour: on insère notre cône à la verticale et on tourne pour les enrouler autour et former une boule de barbe à papa.

À savoir: en préparant ce billet, j’ai découvert que le modèle que j’utilise (The Real Cotton Candy Machine par RoseArt) a fait l’objet d’un rappel massif en 2002: risque de surchauffe du moteur, appareils qui ont pris feu… Je vais devoir vérifier auprès de la compagnie si j’ai une version corrigée ou s’il est dangereux de continuer à l’utiliser. Alors un conseil: avant de vous procurer ou d’utiliser un tel appareil, vérifiez les rappels. Soyez aussi certains de bien lire les instructions et de respecter toutes les consignes de sécurité.

C’est donc bon, des bons pilons. Ceux-ci, cuits dans un mélange style teriyaki à base de sirop d’érable, de nuoc mam et de gingembre, ont un petit goût d’ici et d’ailleurs tout à la fois. Vous n’avez pas ces ingrédients sous la main? Utilisez du miel plutôt que du sirop, de la sauce soya au lieu de la sauce nuoc mam, et parfumez à la citronnelle ou à la coriandre. Bref, toutes les substitutions sont permises!

En accompagnement, j’aime bien les nouilles de riz (et ma grande, donc!), ou encore un riz basmati. Côté légumes, on y va avec un sauté, du brocoli vapeur ou, comme hier, des petites carottes caramélisées à l’érable.

Ingrédients

• 16 pilons de poulet
• 1/2 c. à thé de zeste de citron bio
• Jus de 1 citron
• 1 c. à thé de gingembre frais râpé
• 1 c. à table de nuoc mam (ou sauce soya, sauce tamari)
• 2 c. à table de sirop d’érable

Préparation

• Pré-chauffez le four à 350° F;
• Dans deux grands plats à lasagne (j’utilise ceux en verre allant au four), disposez les pilons de poulet, côté peau sur le dessus;
• Mélangez le reste des ingrédients et versez sur les pilons;
• Mettez à cuire au four pendant 45 minutes en arrosant une ou deux fois avec la sauce au fond du plat;
• Tournez les pilons et remettez à cuire 15 minutes (pour dorer le dessous);
• Retournez et remettez à cuire 15 minutes pour finir de cuire et dorer le dessus.

C’est rigolo: ce matin seulement, au moment de publier cette recette, j’ai réalisé que j’en avais déjà cuisiné une fort semblable, mais à la poêle: pilons de poulet en sauce à l’érable. Oublier une recette après six ans, c’est grave, docteur?

Il y a de ces ingrédients qui vous transforment l’ordinaire en un moment de pure magie. L’huile de truffe est de ceux-là. J’ai quasiment honte de vous avouer que je n’en avais jamais goûté avant cette année. Et pourtant, c’est vrai: j’ai glissé une petite bouteille dans le bas de Noël du doux… et sur le coup, on ne l’a pas goûtée, puis on l’a oubliée dans l’armoire. Oubliée, oui!

Et puis un soir où on cherchait dans quelle huile on tremperait quelques bouts de pain, elle nous est réapparue. Ouf! Quelle expérience sublime que la première rencontre des papilles avec une bonne huile de truffe! Car bonne, elle l’était. Cette huile à l’essence de truffes noires d’hiver m’avait coûté la peau des fesses. Par la suite, j’en ai racheté une autre, aromatisée à la truffe blanche, dans une gamme de prix plus raisonnable. Est-ce le passage du noir au blanc ou la qualité de l’arôme? Chose certaine, elle ne me transporte pas aussi haut dans les sphères du bonheur…

J’en suis donc à explorer ses divers usages en cuisine. D’où l’idée de l’utiliser pour parfumer la marinade de mes côtelettes de porc hier soir, mélangée à du sirop d’érable et de la moutarde. Deux heures et une brève cuisson plus tard, on était aux anges!

Ingrédients

• 3 côtelettes de porc désossées (choisissez des tranches épaisses – j’achète la marque DuBreton, des porcs élevés sans antibiotiques)
• 1-2 c. à table de sirop d’érable
• 1 c. à thé d’huile de truffe blanche
• 1 c. à table de moutarde de Dijon
• Fleur de sel

Préparation

• Mélangez le sirop d’érable, la moutarde de Dijon et l’huile de truffe dans un plat, enrobez les côtelettes du mélange et laissez mariner au réfrigérateur pendant 2h;
• Pré-chauffez une poêle en fonte à feu moyen-élevé (la mienne est striée et permet de réaliser de jolis motifs dans le plus pur style du barbecue estival, à longueur d’année) et quand elle est bien chaude, déposez-y les côtelettes;
• Laissez cuire environ 4 minutes d’un côté (vous pouvez la faire pivoter légèrement à mi-cuisson pour créer un bel effet « grillagé ») et 3-4 minutes de l’autre (un peu moins si vos côtelettes sont minces);
• Parsemez de fleur de sel et servez!

On ne peut plus simple, malgré l’impression de luxe qui se dégage du titre (comme pour n’importe quel plat où on ajoute « à l’huile de truffe », en fait ). J’ai servi mes côtelettes avec des frites au four et des aubergines grillées.

J’ai pris un risque avec cette recette. Un gros risque. Jusqu’à la toute dernière minute, je savais que je tenais une combinaison gagnante pour plaire aux petites: poulet, sirop d’érable, sauce soya. On ne peut pas se tromper avec ça.

Et c’est alors que, bravant la logique parentale la plus élémentaire, j’ai ajouté… du…

… VERT! Oui, plein de vert! De la bonne coriandre fraîche. Si ma grande avait connu le mot, elle aurait appelé ça du SABOTAGE. Moi, j’appelle ça PENSER À MOI.

Contre toute attente, la plus jeune a adoré la coriandre. La grande, après avoir négocié deux rasades de sauce soya sur le poulet, a daigné le goûter, non sans s’être évertuée (comme dans vert, oui) à trier chaque petit bout de verdure.

Un jour, elle comprendra.

Cela dit, le brocoli, lui, fait toujours fureur. Oui, il est vert. Trouvez l’erreur!

Ingrédients

• 2 demi-poitrines de poulet coupées en morceaux moyens
• 1 1/2 c. à table d’huile de pépins de raisins
• 1 1/2 c. à table de sirop d’érable
• 1 c. à thé de sauce soya
• 2 c. à table de bouillon de poulet (facultatif… je me souviens l’avoir mis sur le comptoir, mais je ne sais pas, vraiment pas, si je l’ai finalement utilisé!)
• 4-5 gouttes d’huile de sésame grillé
• 2 c. à table de coriandre fraîche grossièrement hachée
• Graines de sésame grillées (au goût)

Préparation

• Dans un grand wok, chauffez l’huile et faites sauter le poulet, jusqu’à ce qu’il soit cuit et bien doré;
• Versez le sirop, la sauce soya et (probablement, je ne sais plus) le bouillon de poulet, laissez réduire deux minutes en mélangeant constamment, puis parfumez à l’huile de sésame et parsemez de coriandre;
• Placez les cubes dans les assiettes de service, ajoutez encore de la coriandre fraîche (tant qu’à se mettre dans le trouble, autant y aller franchement), des graines de sésame grillées et servez.

Je suis folle du bacon. Mais difficile.

Je n’aime pas le bacon trop gras. Ni trop salé. J’aime le vrai bon goût de l’érable, mais pas la « saveur d’érable » artificielle. Difficile, je vous dis!

Je n’aime pas non plus avoir à remballer la moitié du paquet, faute d’avoir suffisamment de place dans la poêle pour placer plus de tranches à l’horizontale.

Depuis l’avènement des bacons «légers» et/ou avec «moins de sel», il y a de l’avenir pour les difficiles dans mon genre. Par contre, en cuisant, on dirait que ces tranches expurgent une incroyable quantité d’eau. Peut-être n’y a-t-il finalement pas moins de sel, mais plus d’eau aditionnée à la viande? Oh well! En égouttant les tranches à mi-cuisson, on arrive à quelque chose!

Vous remarquerez que les tranches ne sont pas plates, loin de là… c’est le compromis que j’ai jugé acceptable pour m’éviter de devoir remballer la moitié du paquet: on met tout en vrac dans la poêle, et on cuit en mélangeant à l’occasion, à la bonne franquette, comme à la cabane à sucre…

Ingrédients

· 500 g (1 paquet) de bacon (idéalement léger et avec moins de sel… c’est d’ailleurs pas mal le seul aliment pour lequel je recherche ce type de mention)
· 2 c. à table de sirop d’érable

Préparation

· Dans une grande poêle chauffée à feu moyen, déposez les tranches dans le plus parfait désordre et laissez cuire, en mélangeant de temps en temps;
· Si les tranches se mettent à bouillir dans un liquide au lieu de frétiller dans le gras de cuisson, c’est signe qu’il est temps d’égoutter, avant de poursuivre la cuisson;
· Quand le bacon est bien doré et croustillant, retirez le gras, et remettez dans la poêle, en ajoutant du sirop d’érable et en mélangeant bien;
· Poursuivez la cuisson à feu doux quelques minutes, jusqu’à ce que les tranches soient caramélisées.

P.S.- La photo est un clin d’oeil à la Tartine gourmande, une blogueuse culinaire dont j’admire immensément le talent photographique. Elle s’amuse souvent à cadrer des moitiés de plat, pour le plus bel effet… Si vous ne la connaisseez pas, découvrez-la maintenant! Vous n’aurez aucune difficulté à croire qu’elle se soit mérité plusieurs prix au concours Good Looking Blog cet été…

En passant chez le boucher spécialisé du Marché 440, nous avons littéralement craqué pour deux petits poulets de Cornouaille de grain, chacun de dimension parfaite pour nourrir une personne. J’ai décidé de les faire cuire entiers (ce qui permet d’y cacher une farce, la grande joie de mon doux) et de marier les saveurs d’érable, de citron, de sauge et de romarin pour les assaisonner. Agréable surprise: mon romarin et ma sauge ont résisté au gel (bien sûr, j’en ai fait sécher à la fin de la belle saison… mais il n’y a rien de tel que des fines herbes fraîches!)

Ingrédients

· 2 poulets de Cornouaille
Farce:
· 1 bout de baguette coupée en petits morceaux (c’est l’occasion rêvée de recycler le reste de l’avant-veille)
· 1/2 c. à thé de jus de citron
· 2 c. à thé de sirop d’érable
· 1 oignon vert émincé
· 1 pincée de romarin
· 1 pincée de sauge
· Sel et poivre (au goût)
Marinade:
· Jus de 1 citron
· 30 mL d’huile d’olive
· 30 mL de sirop d’érable
· 1 c. à thé de moutarde de Maux
· 1 branche de romarin
· 6 feuilles de sauge
· 1 gousse d’ail émincée

Préparation

· Mélangez tous les ingrédients de la farce et remplissez la cavité des deux poulets;
· Nouez les pilons ensemble et vous ferez d’une pierre, deux coups: vous éviterez que les poulets ne s’affaissent en cuisant et empêcherez la farce de sortir de la cavité;
· Mélangez ensemble tous les ingrédients de la marinade dans un grand bol, déposez les poulet et réfrigérez 1h (tournez-les 2 fois pour que les poulets marinent de tous côtés)
· Pré-chauffez le four à 350° F;
· Déposez les poulets sur une lèche-frite et mettez au four pendant 1h/1h15, ou jusqu’à ce que les poulets soient dorés et bien cuits, en arrosant quelques fois avec la marinade;
· Servez les poulets entiers, sans sauce. En effet, ces volailles sont si petites que la marinade suffit à donner bon goût à la peau comme à la chair; une sauce viendrait en camoufler la saveur subtile. En plus, il suffit de se composer des bouchées mélangeant chair et farce pour

Une courge poivrée à l’érable et une salade de poireaux et de tomates séchées accompagneront délicieusement ce plat.