La plus jeune se fait vieille: quatre ans demain! Comme pour la plus grande, on a célébré les premiers anniversaires dans l’intimité familiale, mais c’est avec des amis qu’on voulait souffler la quatrième chandelle.

Le concept: party pyjama

La principale intéressée a beaucoup aimé les derniers anniversaires thématiques de sa grande soeur (le dernier en lice étant la fête de détective), alors on a réfléchi à ce qui pourrait amuser ses amis… Comme la passion de son meilleur ami pour Spiderman déteint fort sur Judith, celle-ci aurait bien aimé qu’on organise une fête de superhéros. On craignait toutefois que ça complique la vie des invités, de leurs parents… et la nôtre: on n’avait aucun costume de superhéros, ni de temps pour en concevoir de toutes pièces.

On a plutôt opté pour un grand classique: le party pyjama. C’est un thème à la fois rigolo et simple: un pyjama, tout le monde en a. Comme à l’habitude, on a opté pour la formule «un ami par tranche d’âge». Donc à 4 ans, quatre amis (on a inclut la grande soeur dans le calcul).

J’ai utilisé un modèle de poster à mon goût dans le logiciel Pages (pour MacOS) pour créer une invitation aux amis, en intégrant une photo où on voit justement mes cocottes déballant des cadeaux… en pyjama.

Le goûter: pas de goûter!

En relisant le menu royal servi aux quatre ans de ma grande, je me suis trouvée bien motivée d’avoir voulu ravitailler les troupes! Cette année, j’ai laissé tomber les goûters d’anniversaire, invitant les amis en début d’après-midi pour faire la fête. Après tout, les enfants sont si excités de se voir — pour la première fois, dans plusieurs cas — en dehors du contexte de la garderie ou de l’école que de les attabler est un tour de force (pour nous) et un supplice (pour eux). Autant ne pas se tracasser avec tout ça!

Mais bien sûr, il fallait un gâteau. Pour notre petite «mère aux chiens» (qui a une dizaine de chiens en peluche, et qui voudrait encore adopter tous ceux qui lui font les yeux doux en magasin), j’ai conçu ceci…

Vous vous en doutez: ce sont les chiots qui ont eu le plus de succès auprès des enfants… mais ils avaient un peu trop cuit et n’avaient pas le moelleux de la maman, qu’on ne s’est pas fait prier de partager entre parents

Les activités: des classiques

Comme à chaque anniversaire, on essaie de partager le temps entre quelques activités organisées, et des moments de jeux libres, où les amis peuvent explorer l’univers de la fêtée.

Certains jeux étaient compétitifs (mais en fait, c’est la participation qu’on récompensait: à cet âge, c’est déjà un défi d’oser essayer quelque chose en présence de parents qu’on ne connait pas!) Comme petit cadeau, j’avais prévu des bracelets de caoutchouc affichant diverses formes. Un hit!

Voici ce qui a occupé la maisonnée:

• Bulles géantes: Notre incontournable des grandes occasions! Cinq minutes avant l’heure d’arrivée prévue, on sort faire des bulles géantes (recette par ici), pour accueillir les invités dans la bonne humeur. C’est toujours gagnant (même auprès des parents, qui ne résistent pas à en faire quelques unes…)
• Jeu de l’oie: On a installé à l’extérieur le jeu des oies et des bouées bricolé par nos deux cocottes il y a quelques mois.
• Bricolage: J’avais acheté des masques de papier mâché à oreilles de chat, que chaque enfant a décoré à son goût
• La queue de l’âne: On parle ici d’un classique! On le trouve pour la modique somme de 1$ dans les magasins au nom de ladite modique somme.

Avec en plus à l’horaire la dégustation du gâteau, la découverte des jouets favoris, la visite de la chambre, le déballage des cadeaux et les glissades dans le module extérieur, la journée a passé à toute vitesse. J’ai quand même pris le temps d’inviter les enfants à goûter mes «petits moineaux», et les grands à repartir avec quelques folles tomates…

Lourd mandat que celui d’organiser l’anniversaire d’une princesse, surtout quand c’est la première fois qu’on reçoit toute la noblesse locale au château! Combien de sujets inviter, quoi leur servir, comment les occuper? J’ai eu beau me passionner pour les aventures des Tudors ces derniers mois, ce n’est pas tellement là que j’ai pu trouver de quoi m’inspirer…

Pour le nombre, ce fut vite réglé: un par tranche d’âge (une recommandation lue dans le Enfants Québec, qui consacrait un excellent dossier aux fêtes d’enfants dans son numéro d’avril). La princesse a donc fait savoir par décret à trois Dames et un Prince de la Cour qu’ils étaient attendus à la maison. Une fois qu’on calcule les parents et les petits frères et sœurs, on se retrouve avec une assemblée légèrement plus populeuse, mais quand même, rien d’ingérable!

Menu royal

Pour garnir la table royale, j’ai composé un menu de multiples petites bouchées plutôt qu’un plat unique. J’y voyais plusieurs avantages: chacun avait de bonnes chances d’y trouver quelque chose à son goût et je pouvais préparer le tout à l’avance. Voici, dans le détail, ce qu’on a mangé (tant mieux si ça vous inspire, mais je le note surtout en guise d’aide-mémoire… comme le menu a plu une fois, pourquoi pas une autre, hein?)

• Bonbons de saumon: J’ai refait la variante à l’érable de mon saumon confit, mais présenté sous un libellé racoleur pour la jeune assemblée. Ça a eu beaucoup de succès!
• Fromage cheddar doux marbré: en petits cubes.
• Trempette de crème sure et crudités: carottes pourpres, concombres, cornichons sucrés, brocoli
• Bouchées de bacon aux abricots séchés: C’est la même recette que j’ai déjà diffusée ici, mais avec les abricots coupés en deux pour mieux convenir aux petites bouches…
• Tortillas roulées: C’était le plat principal, si on peut dire… J’ai simplement tartiné de grandes tortillas avec du fromage à la crème, j’y ai mis tantôt du jambon, de la dinde ou du poulet en tranches, puis une petite garniture (cornichons sucrés tranchés, pesto de tomates séchées), j’ai roulé le tout à l’avance, mais j’ai réfrigéré les rouleaux sans les trancher (pour éviter que les bouchées sèchent ou se déforment). Il n’a fallu que cinq minutes pour tout couper, juste avant de servir.
• Croustilles de légumes: Solution plus santé que les classiques chips… et tout aussi appréciée (juré, craché!)

Il fallait aussi un dessert à la mesure de l’événement. Après le gâteau papillon et la coccinelle, l’ère des bestioles était révolue: cette année, place au château!

J’ai fait une recette tirée du dernier livre de Ricardo, Parce qu’on a tous de la visite: le gâteau à la vanille, que j’ai moulé et monté à ma manière, en ajoutant des cornets de crème glacée en guise de tourelles et en le crémant aux couleurs de Cendrillon…

Amuser la Cour

Pour occuper la petite noblesse (on parle de hauteur et non d’envergure, hein!), on avait eu mille idées… mais bien honnêtement, c’était 998 idées en trop: notre princesse était si excitée de dévoiler ses appartements qu’entre le plaisir de la découverte, le temps passé à table et le déballage des présents, on a fait seulement deux activités «organisées».

• Bulles géantes: Vous le saviez: c’est Ze activité chez nous depuis des semaines, alors pas question de s’en sauver. Dame Nature nous a fait peur un brin au réveil, alors que la pluie semblait vouloir mettre nos activités extérieures à l’eau… mais finalement, on a pu accueillir les amis en faisant des bulles géantes. Les enfants avaient aussi accès à un mélange plus traditionnel, avec des petits baguettes en quantité, dans lesquelles ils pouvaient eux aussi souffler quelques bulles.
• Murale collective: J’avais tapissé un mur de grandes feuilles (du papier d’un bloc pour conférence) et laissé des petits marqueurs pour que les invités dessinent, ainsi que des feuilles d’auto-collants pour agrémenter le tout.

Pour le reste, on avait simplement organisé la maison en plusieurs zones qui suggéraient des activités, sans les imposer: une tente installée ici, des jouets par-là… c’était vraiment parfait!