Lourd mandat que celui d’organiser l’anniversaire d’une princesse, surtout quand c’est la première fois qu’on reçoit toute la noblesse locale au château! Combien de sujets inviter, quoi leur servir, comment les occuper? J’ai eu beau me passionner pour les aventures des Tudors ces derniers mois, ce n’est pas tellement là que j’ai pu trouver de quoi m’inspirer…

Pour le nombre, ce fut vite réglé: un par tranche d’âge (une recommandation lue dans le Enfants Québec, qui consacrait un excellent dossier aux fêtes d’enfants dans son numéro d’avril). La princesse a donc fait savoir par décret à trois Dames et un Prince de la Cour qu’ils étaient attendus à la maison. Une fois qu’on calcule les parents et les petits frères et sœurs, on se retrouve avec une assemblée légèrement plus populeuse, mais quand même, rien d’ingérable!

Menu royal

Pour garnir la table royale, j’ai composé un menu de multiples petites bouchées plutôt qu’un plat unique. J’y voyais plusieurs avantages: chacun avait de bonnes chances d’y trouver quelque chose à son goût et je pouvais préparer le tout à l’avance. Voici, dans le détail, ce qu’on a mangé (tant mieux si ça vous inspire, mais je le note surtout en guise d’aide-mémoire… comme le menu a plu une fois, pourquoi pas une autre, hein?)

• Bonbons de saumon: J’ai refait la variante à l’érable de mon saumon confit, mais présenté sous un libellé racoleur pour la jeune assemblée. Ça a eu beaucoup de succès!
• Fromage cheddar doux marbré: en petits cubes.
• Trempette de crème sure et crudités: carottes pourpres, concombres, cornichons sucrés, brocoli
• Bouchées de bacon aux abricots séchés: C’est la même recette que j’ai déjà diffusée ici, mais avec les abricots coupés en deux pour mieux convenir aux petites bouches…
• Tortillas roulées: C’était le plat principal, si on peut dire… J’ai simplement tartiné de grandes tortillas avec du fromage à la crème, j’y ai mis tantôt du jambon, de la dinde ou du poulet en tranches, puis une petite garniture (cornichons sucrés tranchés, pesto de tomates séchées), j’ai roulé le tout à l’avance, mais j’ai réfrigéré les rouleaux sans les trancher (pour éviter que les bouchées sèchent ou se déforment). Il n’a fallu que cinq minutes pour tout couper, juste avant de servir.
• Croustilles de légumes: Solution plus santé que les classiques chips… et tout aussi appréciée (juré, craché!)

Il fallait aussi un dessert à la mesure de l’événement. Après le gâteau papillon et la coccinelle, l’ère des bestioles était révolue: cette année, place au château!

J’ai fait une recette tirée du dernier livre de Ricardo, Parce qu’on a tous de la visite: le gâteau à la vanille, que j’ai moulé et monté à ma manière, en ajoutant des cornets de crème glacée en guise de tourelles et en le crémant aux couleurs de Cendrillon…

Amuser la Cour

Pour occuper la petite noblesse (on parle de hauteur et non d’envergure, hein!), on avait eu mille idées… mais bien honnêtement, c’était 998 idées en trop: notre princesse était si excitée de dévoiler ses appartements qu’entre le plaisir de la découverte, le temps passé à table et le déballage des présents, on a fait seulement deux activités «organisées».

• Bulles géantes: Vous le saviez: c’est Ze activité chez nous depuis des semaines, alors pas question de s’en sauver. Dame Nature nous a fait peur un brin au réveil, alors que la pluie semblait vouloir mettre nos activités extérieures à l’eau… mais finalement, on a pu accueillir les amis en faisant des bulles géantes. Les enfants avaient aussi accès à un mélange plus traditionnel, avec des petits baguettes en quantité, dans lesquelles ils pouvaient eux aussi souffler quelques bulles.
• Murale collective: J’avais tapissé un mur de grandes feuilles (du papier d’un bloc pour conférence) et laissé des petits marqueurs pour que les invités dessinent, ainsi que des feuilles d’auto-collants pour agrémenter le tout.

Pour le reste, on avait simplement organisé la maison en plusieurs zones qui suggéraient des activités, sans les imposer: une tente installée ici, des jouets par-là… c’était vraiment parfait!

Imaginez des parents, amateurs de bon manger, qui ne sont pas sortis en tête-à-tête depuis au moins deux ans. Possiblement plus. Imaginez que ce soit la Saint-Valentin. Et supposez que des personnes de bonnes volonté se proposent de garder leurs enfants ce soir-là. Mieux encore: de les garder à dormir.

Avec votre imagination décidément très fertile, vous vous dites, avec raison, que ces parents vont se planifier une belle sortie au resto pour célébrer dignement la fête de l’aaaaaaamour. Et de fait, ils vont la planifier. Passer la semaine à discuter des avantages respectifs de plusieurs bonnes tables: la proximité de celle-ci, la réputation de celle-là…

Discuter, oui. Des parents qui ne sont pas sortis depuis si longtemps n’ont tout simplement pas en tête qu’il faille réserver une table. Ils ont l’inconscience d’attendre au vendredi matin, la veille de la Saint-Valentin, pour appeler. Évidemment, c’est COMPLET. Partout!

Qu’est-ce qu’ils font, ces parents? Pas question de remettre la fête de l’aaaaamour à plus tard après en avoir rêvé toute la semaine! Les parents ont mis la moitié du budget resto sur un souper maison délirant et une excellente bouteille. De source sure, le menu allait comme suit…

Foie gras poêlé

Salade de carotte et d’orange sanguine aux baies roses

Cuisses de lapin confites

Pain, fromages du Québec et noix d’acajou pralinées à l’érable

Gâteau au caramel à la fleur de sel

Un repas de luxe, mais tout simple et rapide à préparer. Le foie gras était simplement relevé à la fleur de sel, les cuisses de lapin déjà confites et le gâteau est une nouveauté du Petit Montmartre, le repaire des gourmands à Rosemère. De manière assez farfelue, c’est la préparation de la salade de carotte qui a exigé le plus de soins!

Au moment d’entamer le dessert, nous euh je veux dire… ces parents-là ont réalisé que trois heures s’étaient déjà écoulées depuis l’entrée! Et constaté qu’il y avait finalement de multiples avantages à fêter à la maison…

Ingrédients

· 1/2 c. à thé de moutarde au piment d’Espelette (si vous n’en avez pas, utilisez de la Dijon avec de la pâte de piment)
· 1/2 c. à table de vinaigre de cidre de pommes
· 1/2 c. à table d’huile de noix du Périgord
· 1 1/2 c. à table d’huile d’olive
· 10 baies roses, concassées
· 2 grosses carottes pelées
· 2 oranges sanguines

Préparation

· Mélangez tous les ingrédients de la vinaigrette (vinaigre, huiles et assaisonnements), ajustez la saveur au goût;
· Râpez les carottes finement et prélevez les suprêmes des oranges sanguines (pour apprendre la technique, consultez cette vidéo explicative);
· Dans un grand bol, mettez les carottes râpées et versez la vinaigrette peu à peu, en mélangeant bien, puis incorporez délicatement les suprêmes d’orange sanguine;
· Pour une jolie présentation, moulez la salade (vous pouvez utiliser une petite boîte de conserve nettoyée et ouverte des deux côtés) et décorez d’une tranche d’orange.