J’ai peu parlé de la vie de famille depuis quelques mois… pourtant, ça bouge beaucoup de ce côté-là! C’est qu’avec ma plus vieille, on a fait notre grande rentrée à la maternelle. NOTRE rentrée? Si, si! Nous l’avons inscrite à une école alternative, où les parents peuvent (et doivent) s’impliquer. Si je vous dis que j’ai donné mon nom pour participer à la «Science / Cuisine», serez-vous surpris? Ces derniers mois, j’ai dévoilé mes folles tomates aux enfants, on a cuisiné les muffins à mamie, on a fait des bulles géantes…

En prévision de la semaine prochaine, j’ai préparé une activité de bombes pour le bain: c’est un classique que je fais souvent avec mes cocottes!

Cela dit, j’étais vraiment due pour renouveler un peu ma technique. En effet, j’ai toujours fait des variantes d’une même recette, qui consistait à mélanger de l’acide citrique et du bicarbonate de sodium (c’est le combo qui pétille au contact de l’eau) avec d’autres ingrédients secs (j’ai essayé bien des variantes: fécule de maïs, lait en poudre, sel d’epsom, etc.) puis à y vaporiser un peu d’eau. L’eau suscite un début de réaction dans le mélange, qui prend la texture du sable mouillé, de sorte qu’on peut mouler le tout et ensuite laisser sécher. Le hic: si on force un peu trop la note ou que le taux d’humidité est trop élevé, les résultats sont désastreux: les bombes craquent et se déforment. Aussi, un tel mélange est long à sécher (de 12h à 24h). Bref, ma recette est parfaite pour la maison, dans un environnement contrôlé!

Pour le cours de Science/Cuisine, j’avais besoin d’une nouvelle technique, avec moins de risques d’erreurs. J’ai donc pris le temps de refaire mes classes, de lire, lire, et lire encore et comparer plein de recettes, à la recherche des qualités suivantes:

• Un temps de séchage accéléré: Comme on promènera les bombes d’un local à un autre tout de suite après l’expérience, il y a des risques de bris si elles sont encore très maléable. Elles doivent donc sécher à toute vitesse!
• Un démoulage rapide: Pour que les bombes gardent leur belle forme, plusieurs recettes obligent à laisser le mélange dans le moule pendant plusieurs heures (c’est le cas de la recette que j’ai élaboré pour mon livre). Comme je n’ai pas suffisamment de moules pour la vingtaine d’élèves du groupe, on doit pouvoir faire des bombes deux fois avec les même moules, pendant la même séance.
• Aucune déformation des bombes: Avec une bande d’enfants excités par l’expérience, le dosage des «pssshuitts» d’eau pour obtenir une texture adéquate pour le moulage, c’est trop risqué! Je cherchais donc des variantes sans liquides, avec seulement des huiles et/ou beurres pour solidifier le mélange.
• Un effet «wow» maximal: L’effervescence, c’est bien… de la mousse, c’est encore mieux! Depuis des mois, j’avais envie d’expérimenter avec un nouvel ingrédient que je me suis procuré: le Sodium Lauryl Sulfoacetate (SLSA), un agent moussant doux en poudre (à ne pas confondre avec le le Saudium Laureth sulfate – SLS, souvent sur la sellette )…

Rapidement, la solution se dessinait: il fallait une recette utilisant un beurre ferme, comme le beurre de cacao. Il a toutes les qualités: il se solidifie rapidement à température pièce (encore plus vite si on le glisse au congélo), ce qui permet un démoulage rapide. Et comme on n’utilise pas d’ingrédient liquide, il n’y a pas de réaction incontrôlée qui puisse survenir!

J’ai vu plusieurs variantes sur le Web utilisant des beurres solides, mais celle qui m’a le plus inspirée est celle de Kayla, sur le blogue Essential U, qui comportait le beurre de cacao ET le SLSA. Elle nous fournit en prime une vidéo explicative vraiment claire:

Voici ma variante, sans crème de tartre et avec, en plus, du sel d’Epsom… J’ai aussi coupé sur la quantité de SLSA et préféré utiliser un beurre de cacao non désodorisé… ça sent si bon!

Un détail assez important toutefois: cette recette ne me paraît pas idéale pour faire des bombes de format régulier, mais plutôt pour des petits bonbons fondants de bain… Avec une grosse bombe, le beurre de cacao met vraiment trop de temps à fondre et on a le temps de sortir du bain avant la fin. En plus, avec une si grande quantité de beurre de cacao qui fond dans l’eau chaude puis figera quelque part dans les tuyaux froids, on prends de sérieux risques… La solution: soit on recommande aux utilisateurs de couper la bombe en petits morceaux pour n’en utiliser qu’un à la fois… ou utiliser des petits moules à glaçons. C’est ce que je ferai avec les enfants.

Êtes-vous encore là? La recette, maintenant!

Ingrédients

• 125 g de beurre de cacao
• 2 tasses de bicarbonate de sodium
• 1 tasse d’acide citrique
• 1/2 tasse de sel d’Epsom
• 2 c. à table de Sodium Lauryl Sulfoacetate (SLSA)
• 5 ml de fragrance (au choix… la mienne est à la crème au beurre et se marie délicieusement au beurre de cacao)

Préparation

• Fondre le beurre de cacao (à feu moyen dans une tasse de verre au micro-ondes, pendant environ 5 minutes) et réserver.
• Mélaner ensemble le bicarbonate de sodium, l’acide citrique, le sel d’Epsom et le Saudium Lauryl Sulfoacetate, en défaisant bien les grumeaux. Attention à ne pas inhaler, car plusieurs ingrédients sont très volatils… aussi, le port de gants de chirurgien est recommandé, car l’acide citrique, c’est comme du jus de citron sur les petits bobos…
• Verser le beurre de cacao fondu et la fragrance, et mélanger bien. Répartir dans des PETITS moules (à glaçons ou autres).
• Congeler pour une prise rapide (10 minutes). On peut aussi laisser figer à température pièce (environ 30 minutes selon Kayla, mais c’est insuffisant selon une commentatrice… donc mieux vaut attendre le plus longtemps possible). Démouler… et voilà!

Avec le beurre de cacao, ces bombes sont plus coûteuses à produire… mais éviter les écueils au cours de Science / Cuisine, ça n’a pas de prix

L’air était bon, le soleil, enfin des nôtres… c’était une belle soirée pour se faire une table estivale, avec une foule de bonnes petites choses. Il fallait bien sûr une baguette, que ma plus jeune et moi sommes allées chercher chez notre boulanger favori. En voiture, on a répété: «du pain, tiouplè!», mais une fois sur place, ça a plutôt donné «rrriiiiiiiissshhhhmphhhppphhhh» (un petit rire gêné dans le cou de maman).

De retour à la maison, j’ai décrété que le temps de séchage d’un magret de canard aux épices était terminé: j’avais oublié depuis quand il séchait, celui-là (quand même pas depuis la parution de la recette, en 2004, je vous rassure… c’est un autre.) Aussi sur la table: un mélange de tomates, poivrons, huile et ail, relevé au piment de Sainte-Béatrix (on déguste à la fourchette ou sur un bout de pain, un peu comme une bruschetta). De bons fromages.

Et enfin, cette mousse préparée vite fait avec les restes d’un repas d’omble chavalier.

J’avais envie d’une mousse de truite fumée, mais pour y parvenir quand on a sous la main du poisson simplement cuit, il faut une bonne dose d’imagination… et une fiole de potion magique! Quelques gouttes de fumée liquide naturelle (j’ai utilisé celle au parfum d’hickory), un peu de paprika fumé, et… tout le monde était mystifié: on aurait vraiment dit une mousse de poisson fumé. Il faut dire que j’ai fait graver une formule magique derrière mon nouveau iPod Touch. Ça aide certainement aussi à réussir mes tours de magie

Ingrédients

• 200 g de chair d’omble chevalier (ou de truite ou saumon), déjà cuite
• 1/2 tomate fraîche (avec la peau)
• 1 c. à table de fromage à la crème
• Fumée liquide Hickory (pas trop, c’est puissant… de 10 à 20 gouttes suffiront)
• 2-3 pincées de pimentón (paprika fumé)
• Fleur de sel

Préparation

• Mettre la chair de poisson, la demi-tomate et le fromage à la crème dans le bol du robot culinaire, et réduire en purée.
• Ajouter un peu de fumée liquide, de pimentón et de fleur de sel, mélanger, goûter, ajuster, goûter, chanter Salagadoo la menchikapoo la bibbidi bobbidi boo , ajuster, goûter, et ainsi de suite jusqu’à ce que le poisson se transforme en mousse de poisson fumé!