Qu’est-ce qu’on fait, lorsqu’on n’a que la tarte aux pommes comme spécialité en matière de desserts, et que ce n’est pas la saison des pommes? Deux choses:

1- On invite des copines qui ont la dent sucrée et qui se chargent du dessert…
2- Quand on a épuisé le carnet d’adresses, on adapte notre seule et unique spécialité aux produits de saison!

Avec deux beaux plants de rhubarbe au jardin, et des fraises «de la veille» achetées au marché (elles ont l’avantage d’être molles, sucrées et vendues à rabais), j’avais un bon point de départ. Je les ai tout bonnement mélangées avec du sucre, et je les ai mis dans un moule beurré avant de les couvrir du mélange de croustade qui fait le succès de ma tarte aux pommes (qui inclut des amandes et fait fureur à tout coup). On pourrait certainement faire la même chose en tarte, mais comme le mélange de fruits rejette beaucoup de jus à la cuisson, il faudrait trouver une manière de gélifier le tout!

Ingrédients

· 4 tasses de tiges de rhubarbe coupées en petits dés
· 4 tasses de fraises équeutées et coupées en 4
· 1 1/4 tasse de sucre
· 1 pincée de muscade râpée
· 1/8 c. à thé de cannelle moulue
· 1/2 tasse de flocons d’avoine
· 1/2 tasse de cassonade
· 1/2 tasse d’amandes effilées ou en bâtonnets
· 1/2 tasse de farine
· 80 ml de beurre non salé fondu (dans les recettes, on exige habituellement du beurre froid qu’on mélange au coupe-pâte, mais je trouve que le beurre fondu fait très bien l’affaire)

Préparation

· Pré-chauffez le four à 375 F;
· Mélangez les dés de rhubarbe, les morceaux de fraise, la cannelle, la muscade et le sucre et versez dans un moule à tarte beurré (si vous en avez en trop, complétez avec des petits ramequins individuels qui feront le bonheur des enfants);
· Mélangez les flocons d’avoine, la cassonade, les amandes, la farine et le beurre et parsemez uniformément sur le dessus du mélange de fruits;
· Mettez à cuire au four environ 35 minutes, ou jusqu’à ce que les fruits soient tendres et le dessus, doré.

Voilà un dessert bien de saison, à servir avec de la crème glacée à la vanille ou simplement un coulis de crème bien riche. Miam!

Comment réussir une confiture sans se casser la tête?

Pour une saveur incomparable: Vous connaissez la maxime? Ce qui se mange bien se cuisine facilement et les ingrédients pour le faire se trouvent aisément. Hum, bon, j’ai peut-être un peu joué avec les concepts, mais tout ce que j’essaie de dire, c’est qu’il ne faut pas tenir mordicus à l’idée d’origine, mais se laisser guider par les saveurs du jardin et du marché. Dans mon cas, l’idée de départ était de faire une traditionnelle confiture de rhubarbe et de fraises. Très grosses, les fraises américaines du supermarché laissaient présager une triste saveur, alors j’ai cherché une solution de rechange, et ce sont les cerises qui m’ont interpellée. De retour avec les remplaçantes, force me fut de constater qu’il y avait proportionnellement bien plus de cerises que de tiges de rhubarbe mature (j’ai relocalisé mes plants dans un coin trop peu ensoleillé l’an dernier); du deux pour un. Tant pis, ce serait une confiture surtout aux cerises et à la rhubarbe. Avec de la vanille et du poivre long, parce que c’est plus moi, et que c’est plus bon.

Pour une belle gelée ferme: Il faut impérativement respecter la quantité de sucre prescrite dans la recette. C’est Vincent le canneux qui le dit, et croyez-moi, si Vincent le dit, c’est vrai. Le hic, c’est que je ne partais pas d’une recette précise, mais de plusieurs recettes de confitures de cerises et de confitures de fraise et de rhubarbe. J’en avais bien trouvé une qui mariait cerises et rhubarbe, mais elle demandait qu’on laisse macérer toute une nuit. J’avais une petite heure devant moi… Alors pour la quantité de sucre, j’ai fait un peu n’importe quoi (c’est-à-dire moins que dans la moyenne des recettes divisé par la racine carrée de cheveux coupés en quatre), et bien que la confiture soit un peu trop sucrée à mon goût, la texture est parfaite!

Pour une belle gelée ferme (bis): Les recettes exigeaient tantôt de laisser mijoter à feu doux, tantôt de porter à forte ébullition. J’ai changé trois ou quatre fois d’idée en cours de cuisson, me fiant tantôt à la science des uns ou aux expériences des autres. Le résultat est vraiment super.

Pour une bonne conservation et une jolie présentation: Il faut écumer les confitures, mais jamais en cours de cuisson: à la fin seulement! Oups! Moi qui avais fait comme j’ai toujours vu faire ma mère, j’avais déjà écumé la confiture quand j’ai lu cette recommandation chez l’incontournable Vincent. D’après ce que je lisais maintenant chez lui, j’avais enlevé les impuretés, mais aussi sans doute la pectine nécessaire à la bonne prise de la confiture. Qu’à cela ne tienne: j’ai tout remis dans le chaudron et j’ai ré-écumé à la toute fin.

Morale de l’histoire: Je ne sais trop si c’est grâce ou malgré les conseils glanés ici et là que j’ai réussi mes confitures. Chose certaine, j’en ai trois beaux pots au frigo, et je n’en suis pas peu fière!

Ingrédients

· 250 g de tiges de rhubarbe pelées
· 630 g de cerises équeutées et dénoyautées
· 700 g de sucre
· 1 petite gousse de poivre long concassée
· 1 gousse de vanille

Préparation

· Coupez la rhubarbe en morceaux de 2 cm, mettez le tout dans un bol, parsemez de sucre (environ 100 g) et mettez de côté dix minutes pour lui laisser rendre un peu de son eau;
· Dans un autre bol, mélangez aussi du sucre (environ 200 g) avec les cerises, mélangez bien et réservez;
· Coupez la gousse de vanille en deux sur son long, retirez les graines à la pointe d’un couteau et réservez;
· Versez la rhubarbe et son eau sucrée dans une grande casserole, ajoutez le reste du sucre, les graines et les gousses de vanille, et faites fondre à feu doux une dizaine de minutes, ou jusqu’à ce que la rhubarbe ait ramolli;
· Ajoutez les cerises et le poivre long concassé et laissez cuire une quinzaine de minutes, tantôt en laissant mijoter à feu doux, tantôt en poussant le cuisson à forte écume, selon que vous décidez de croire les uns ou les autres
· Quand les cerises sont transparentes et que la gelée prend sur une assiette refroidie, c’est prêt! Écumez la confiture, retirez les deux demi-gousses de vanille et versez-la dans des pots stérilisés.

Voilà comment on réussit une bonne confiture sans se casser la tête. D’accord, elle est trop sucrée… mais la texture est si belle qu’on peut tout lui pardonner!

Plus jeune, je grignotais les tiges de rhubarbe telles quelles, ou encore en les trempant simplement dans un peu de sucre à glacer. C’est encore ainsi que je préfère les déguster, bien qu’il me soit arrivé d’expérimenter des choses nettement plus folles, comme des pilons de poulet à la rhubarbe.

De manière plus classique, la rhubarbe est souvent utilisée pour faire de la confiture, du coulis, de la garniture à tarte ou encore un croustillant. C’est cette dernière avenue que j’ai eu envie d’emprunter, en mariant la rhubarbe à la fraise (ça tombe bien: c’est le prochain thème sur BlogAppétit… reste à voir si c’est cette recette-ci ou une autre que je proposerai!), ce qui est on ne peut plus traditionnel, mais aussi de la ricotta, ce qui l’est nettement moins:

Le résultat? Un pur délice! Le croustillant se déguste aussi bien chaud que froid, mais je trouve que c’est dans ce dernier état qu’on profite le mieux de la texture de la ricotta. C’est encore meilleur lorsqu’on se permet une virée nocturne jusqu’au frigo après une séance d’allaitement…

Ingrédients

· 3 tasses de rhubarbe fraîche coupée en cubes
· 3 tasses de fraises fraîches coupées en quartiers
· ¼ tasse de sucre
· 1 c. à thé d’essence de vanille
· ½ tasse de ricotta
· 1 tasse de cassonade
· ¼ tasse de farine
· 1½ tasse de flocons d’avoine
· ¼ tasse de beurre fondu

Préparation

· Préchauffez le four à 325 F;
· Mélangez ensemble la rhubarbe, les fraises, le sucre, la vanille et la ricotta, et versez ce mélange dans un plat en pyrex de 13 x 9 pouces;
· Mélangez ensemble la cassonade, la farine, les flocons d’avoine et le beurre fondu, et parsemez ce mélange par-dessus le premier;
· Faites cuire au four pendant 45 minutes, ou jusqu’à ce que le dessus soit doré.