Une copine qui s’amène à dîner, un bon ragoût qui mijote, une baguette toute chaude attrapée chez le boulanger… et à la dernière minute, une vague crainte: l’accueillir direct avec une assiette de ragoût, c’est pas un peu rustre? Que si. Alors vite, j’ai cherché de quoi concocter une petite salade en guise d’entrée.

Heureusement, j’avais une verdure sous la main (des bébés épinards). J’aime bien les associer avec des fruits: l’orange est un choix classique, mais pourquoi pas plutôt la pomme? J’avais justement de belles Honey Crisp bien croquantes. Aussi plein de tomatilles (ma dernière cueillette de la saison au potager). En fouillant encore, j’ai trouvé un fond de sac de cerises griottes séchées et même un petit bout de magret de canard séché que je me gardais pour une belle occasion… Je sentais que je tenais quelque chose!

Verdict? Pour tout vous dire, c’était presqu’aussi gênant de servir mon rustre ragoût après avoir servi ma chic salade, que si je n’avais rien offert du tout en entrée

Ingrédients

• 2 tasses de bébés épinards
• 1 pomme Honey Crisp, pelée et coupée en morceaux
• 4-5 tomatilles, coupées en morceaux
• 1/4 tasse de griottes séchées (ou autres fruits séchés)
• Vinaigrette fruitée (au goût – j’ai utilisé une délicieuse vinaigrette aux cerises griottes reçue de Croque-Cerise)
• Magret de canard séché, coupé en lardons (ou pourquoi pas des noix de Cajou ou des amandes grillées, pour une version «végé»)
• Fleur de sel (au goût)

Préparation

• Dans un grand bol à salade, mélanger tous les ingrédients, sauf les lardons de canard et la fleur de sel. Doser la vinaigrette au goût.
• Servir dans de petites assiettes individuelles. Parsemer de lardons et de fleur de sel au moment de servir.

Ma mienne de salade n’a pas grand chose à voir avec la traditionnelle salade de pommes de terre dont avaient le secret nos grands-mères. Bien sûr, il y a des dés de patates — de la variété Belmont, apparemment un bon choix pour la salade — mais elles sont rôties au four. Du céleri? Que oui. Mais aussi les petites crevettes nordiques. Et pour lier le tout, un aïoli à la truffe!

À la truffe, l’aïoli? Ce n’est même pas mon idée: le Choix du Président m’a offert à découvrir quelques items de sa Collection Noire (une nouvelle gamme produits fins), incluant un aïoli à la truffe. Comme j’avais aussi reçu, à tester pour le boulot, de la purée de champignons et truffes (utilisée dans ma recette de pelures de pommes de terre gratinées) et de l’huile aromatisée à la truffe, ça doit commencer à sentir le champignon de luxe à trois pâtés de maisons de chez nous…

L’arôme de truffes dans cet aïoli est vraiment puissant: ça n’a pas tellement plu à Catherine Lefebvre, qui a consacré un billet à la Collection noire sur son blogue. Pour ma part, je l’ai certainement trouvé trop goûteux pour l’utiliser en trempette, mais comme sauce à salade, il a donné toute une personnalité à un mélange qui aurait été, autrement, plutôt fade.

Ingrédients

• 6-8 pommes de terre Belmont (ou autre variété) pelées et coupées en dés moyens
• 2-3 pincées de sel
• 1 c. à table d’huile d’olive
• 2 échalotes françaises, pelées et tranchées grossièrement
• 2 branches de céleri, tranchées
• 3/4 tasse de crevettes nordiques, bien égouttées
• 1-2 c. à table d’aïoli à la truffe (ou mélangez de la mayo à un peu d’huile de truffe)

Préparation

• Pré-chauffer le four à 400° F. Mélanger les pommes de terre, l’huile et le sel ensemble et les étaler sur une grande plaque allant au four. Mettre à rôtir environ 45 minutes, en les tournant de temps en temps. Quinze minutes avant la fin de la cuisson, ajouter l’échalote française. Lorsque les patates sont dorées et croustillantes, les sortir du four et laisser tempérer.
• Ajouter les tranches de céleri, les crevettes et l’aïoli, et bien mélanger. Poivrer au moment de servir.

Créer une recette est un processus sans garantie. Parfois, on met des ingrédients ensemble, et ça donne précisément ça: un mélange d’ingrédients. Et à d’autres moments, on goûte, et… magie: le résultat n’est pas que la somme des ingrédients. L’équation est plus complexe: on ne sait pas exactement comment établir le calcul, mais on sait qu’on tient une recette.

C’est ce qui m’est arrivé ce midi. En faisant un repas «vide-frigo» qui consistait à combiner une foule de restes — légumes en trop reçus de ma belle-soeur abonnée à un panier bio, bout de saucisson, baguette de l’avant veille — je me suis retrouvée avec une salade tiède qui aurait eu sa place sur une petite table d’un bistro méditerranéen, rien de moins. C’était si bon qu’il faudra s’assurer de remplir le frigo de ces mêmes choses afin d’en avoir des restes dans pas trop longtemps…

Ingrédients

• 1 petite aubergine (italienne, graffiti, blanche…) en tranches moyennes
• 1 c. à table d’huile d’olive
• 1 poignée de verdures au choix (j’avais des épinards et du basilic à grandes feuilles, mais la moutarde, la roquette et autres pousses auraient été parfaites), coupées grossièrement
• 1/2 tasse de pain baguette défait en morceaux
• 1 bout de saucisson (environ 125-150 g) en petits dés
• 4-5 tomates cerises rouge ou jaunes, coupées en quartiers
• 1 échalote française, pelée et émincée
• Fines herbes au choix (j’avais du basilic et du persil italien, utilisez ce que vous avez sous la main), émincées
• Jus de citron ou de lime
• Huile d’olive
• Fleur de sel

Préparation

• Dans une poêle chauffée à feu moyen-élevé, verser un peu d’huile et faire dorer les tranches d’aubergines des deux côtés. Réserver sur du papier essuie-tout le temps de préparer le reste des ingrédients.
• Ajouter un peu d’huile et griller ensemble le pain et les dés de saucisson.
• Pendant ce temps, commencer le montage des assiettes: disposer le mélange de verdures au fond, puis les rondelles d’aubergines grillées, les quartiers de tomates, les herbes, l’échalote, et enfin, le pain et les saucissons. Décorer d’une tige de persil italien.
• Laisser chacun relever à sa guise avec du jus de citron et un filet d’huile d’olive. Parsemer de fleur de sel, au goût.

Je crois bien que c’est le souvenir de mes rouleaux d’hiver au crabe wasabi et au chou de Bruxelles qui est revenu me hanter hier soir, alors que je me demandais comment apprêter ce beau petit légume. À l’époque, je l’avais râpé finement pour l’incorporer à la recette, et ça avait été un vif succès.

Ingrédients

• 12-15 choux de Bruxelles
• 1 carotte blanche
• 2-3 c. à table de mayonnaise
• 1/2 c. à thé de miel
• Zeste de citron (au goût)
• 1/2 c. à thé de jus de citron
• Poivre long concassé (au goût)
• Fleur de sel (au goût)

Préparation

• Parer les choux de Bruxelles (en retirant l’extrémité et les premières feuilles extérieures) et peler la carotte. Les râper finement (j’ai utilisé la râpe «ruban medium» de Microplane, qui donne une texture vraiment légère). À vue de nez, je dirais qu’il y avait entre une tasse et demie et deux tasses de chou râpé.
• Transférer dans un bol à mélanger. Ajouter le reste des ingrédients en ajustant la saveur, au goût. Servir avec du poulet grillé et des frites au four!

Voici ce que j’ai préparé hier, et dont je remangerai avec plaisir aujourd’hui: une salade vraiment chouette. J’insiste sur le terme, tout l’inverse du chiche si tristement accolé aux pois, qui ajoutent au contraire une texture et substance généreuses à ce plat. Le mélange des saveurs est chouette aussi: de l’aubergine, du poivron, et pour relever le tout, du fromage feta, du vinaigre balsamique et quelques feuilles de shiso (mon herbe favorite; si vous n’en avez pas, la coriandre fraîche sera un remplacement parfait).

Ingrédients

• 1 c. à table d’huile d’olive
• 1-2 petites aubergines (blanches ou italiennes) coupées en dés moyens
• 1 poivron rouge, épépiné et coupé en petits dés
• 1 oignon d’été (ou une échalote française) pelé et émincé
• 540 ml (1 boîte) de pois chiches, rincés et égouttés
• 1/2 c. à table de vinaigre balsamique
• Huile d’olive, au goût
• 200 g de fromage feta, en dés
• 5-6 grandes feuilles de shiso, émincées (ou coriandre fraîche ciselée, au goût)

Ingrédients

• Dans une poêle ou un wok chauffé à feu moyen, verser l’huile et y faire dorer les légumes (en les ajoutant dans l’ordre décroissant du temps de cuisson: d’abord l’aubergine puis, lorsqu’elle commence à s’attendrir, le poivron, et enfin, l’oignon d’été). Quand tous les légumes sont colorés et attendris, transférer dans un grand bol à mélanger et laisser tempérer 5 minutes.
• Ajouter les pois chiches, le vinaigre balsamique et un filet d’huile d’olive et mélanger bien.
• Incorporer enfin le fromage feta et le shiso, goûter (ajouter un peu de vinaigre si désiré). Mélanger délicatement et servir.

Au fil des discussions et des verres de rosé, le temps a filé et il était déjà l’heure de souper. Notre amie a cuisiné un super mac n’ cheese pendant que je m’affairais à concocter la salade que voici. J’ai bien aimé cuisiné avec le Melfor, un vinaigre doux aromatisé au miel et aux herbes.

Ingrédients

• 2 aubergines italiennes, en demi-rondelles
• 1 courgette jaune, en rodelles
• 1 poivron rouge, émincé en lamelles
• 2 échalotes françaises, pelées et émincées
• 2 c. à table de Melfor (ou vinaigre aromatisé, au choix)
• 4 c. à table d’huile d’olive
• 2 gousses d’ail, pressées
• 1 c. à thé de moutarde de Dijon
• 1 c. à thé de miel
• Sel (au goût)
• 1/2 c. à table de ciboulette fraîche, ciselée
• 1 c. à thé d’estragon frais haché
• 3 oeufs cuits durs, coupés en gros dés
• 2-3 tomates moyennes, en dés
• Pétales de soucis (facultatif)

Préparation

• Dans un grand saladier, verser une cuillerée à table de Melfor et une d’huile d’olive, et bien enrober les légumes de ce mélange. Laisser mariner le temps de cuire les oeufs (10 minutes) et de les peler.
• Dans une grande poêle, verser un peu d’huile et dorer les aubergines, courgettes et poivrons à feu moyen élevé (ça aurait été encore mieux sur le barbecue, mais il n’était pas fonctionnel!), en procédant en deux fois si la poêle est trop petite (on veut qu’ils brunissent, pas qu’ils bouillissent.) Ajouter l’ail deux minutes avant la fin de la cuisson. Quand tout est à point, les transférer dans un grand plat de service.
• Parsemer de dés de tomates et d’oeufs.
• Préparer une vinaigrette en mélangeant 3 c. à table d’huile, 1 c. à table de Melfor, la moutarde, le miel, l’estragon et la ciboulette. Saler, au goût.
• Arroser la salade d’un peu de vinaigrette (mettre le reste à portée de tous, sur la table) et parsemer de pétales de soucis, pour un coup d’oeil du tonnerre!

C’est sûr: on ne laissera pas filer autant d’années avant une prochaine rencontre. Il faudra même remettre ça très vite, car j’ai oublié mon maillot chez les copine.

Acte manqué? You bet

Voici ce que j’ai préparé vite fait ce midi avec quelques restes que j’avais au frigo, plus de la roquette oubliée par la marmotte au jardin Un de mes plants était déjà monté en graine: j’ai ajouté une petite fleur pour égayer le plat. C’est chic et sans tracas!

Ingrédients

• 1 1/2 tasse de pâtes fregola sarda, déjà cuites
• 1 c. à table d’huile d’olive
• 3/4 tasse de jambon maison, coupé en dés
• 10 petites feuilles de roquette, coupées grossièrement
• 3 cornichons moyens marinés à l’aneth*
• 1 c. à table de jus de citron
• Fleurs de roquette (facultatif)

Préparation

• Mélanger l’huile aux pâtes puis incorporer le reste des ingrédients. Servir en décorant d’une fleur de roquette.

* À l’aneth, les cornichons? En plus de la roquette, du goût grillé des pâtes et du jus de citron? Clairement, j’avais envie de jouer la carte aigre-amère. On pourrait aussi utiliser des cornichons sucrés afin d’équilibrer le tout.

C’était quoi hier, déjà? Pas un lundi… légumineux? Mais oui! Et par le plus drôle des hasards, c’est encore avec les haricots que j’ai marié les légumineuses cette semaine.

Cette fois, il s’agit non pas d’une soupe mais d’une salade délicieusement vinaigrée. Irrésistiblement simple, la recette: les courgettes ont été sautées à la poêle puis arrosées de vinaigre, et ensuite mélangées aux légumineuses, avec des tomates séchées et de la coriandre fraîche. Que du bon!

Ingrédients

• Huile d’olive
• 540 ml (1 boîte) de légumineuses mélangées, rincées et égouttées
• 3 courgettes, nettoyées et coupés en gros dés
• 2 échalotes sèches, pelées et émincées
• 3 gousses d’ail pelées et écrasées
• 3 c. à table de vinaigre de vin (arômatisé ou non)
• 10 tomates séchées, coupées en morceaux
• Zeste d’un demi citron
• 1/4 tasse de coriandre fraîche, ciselée
• Sel et poivre, au goût

Préparation

• Dans un peu d’huile, faire sauter les courgettes jusqu’à ce qu’elles soient dorées (mais encore croquantes), ajouter l’échalote et l’ail et poursuivre la cuisson 1 minute. Verser le vinaigre, laisser réduire 1 minute. Transférer les courgettes dans un cul-de-poule ou un grand bol et laisser tempérer.
• Mélanger les courgettes, les légumineuses et tout le reste des ingrédients. Saler et poivrer, ajouter un filet d’huile d’olive et réfrigérer au moins 30 minutes. Servir frais ou tiède.

Mon supermarché offre chaque semaine un produit en prime pour chaque tranche d’achat de 60$, jusqu’à concurrence de trois produits. Avec trois bonnes fourchettes dans la maison (et un p’tit veau, qui boit plus qu’elle ne mange), la facture de l’épicerie hebdomadaire monte rapidement et on se retrouve généralement avec trois produits gratuits.

Quand c’est une denrée non périssable, ça va: une fois qu’on a trouvé où caser 6 kilos de sucre dans les armoires, ce n’est pas bien grave de mettre un an à l’écouler… par contre, les 3 livres de salade jardinière de la semaine dernière n’auront pas cette patience! J’ai donc multiplié les recettes de salade ces derniers jours.

Je suis particulièrement fière de celle-ci, qui m’a fait faire d’une pierre, deux coups: j’ai non seulement passé la salade, mais aussi quelques pommes McIntosh (qui, vous l’aurez deviné, étaient l’item en prime, la semaine précédente…)

Ingrédients

Pour la salade:

• 2 tasses de salade jardinière (mélange de laitue iceberg, carottes et chou rouge)
• 2 pommes McIntosh
• Jus de citron
• Graines de sésame grillées (pour décorer)
• Fleur de sel

Pour la vinaigrette:

• 1 c. à table d’huile d’olive
• 1 c. à table d’huile de noix
• 1 c. à table de préparation à base de pulpe de figue et de vinaigre (vous pourriez aussi utiliser un mélange de vinaigre et de moutarde aromatisée)

Préparation

• Pelez et coupez les pommes en tranches minces, puis arrosez-les d’un peu de jus de citron pour empêcher l’oxydation (le brunissement) et incorporez-les à la salade jardinière;
• Mélangez tous les ingrédients de la vinaigrette et versez celle-ci sur la salade;
• Servez et parsemez de fleur de sel et de graines de sésame grillées.

J’ai servi cette salade avec des… avec de la… hum… avec à peu près tout ce qu’on a mangé cette semaine! Sur la photo, c’était accompagnement de pétoncles (simplement parsemés de poivre long et de gingembre moulu et grillés).

Imaginez des parents, amateurs de bon manger, qui ne sont pas sortis en tête-à-tête depuis au moins deux ans. Possiblement plus. Imaginez que ce soit la Saint-Valentin. Et supposez que des personnes de bonnes volonté se proposent de garder leurs enfants ce soir-là. Mieux encore: de les garder à dormir.

Avec votre imagination décidément très fertile, vous vous dites, avec raison, que ces parents vont se planifier une belle sortie au resto pour célébrer dignement la fête de l’aaaaaaamour. Et de fait, ils vont la planifier. Passer la semaine à discuter des avantages respectifs de plusieurs bonnes tables: la proximité de celle-ci, la réputation de celle-là…

Discuter, oui. Des parents qui ne sont pas sortis depuis si longtemps n’ont tout simplement pas en tête qu’il faille réserver une table. Ils ont l’inconscience d’attendre au vendredi matin, la veille de la Saint-Valentin, pour appeler. Évidemment, c’est COMPLET. Partout!

Qu’est-ce qu’ils font, ces parents? Pas question de remettre la fête de l’aaaaamour à plus tard après en avoir rêvé toute la semaine! Les parents ont mis la moitié du budget resto sur un souper maison délirant et une excellente bouteille. De source sure, le menu allait comme suit…

Foie gras poêlé

Salade de carotte et d’orange sanguine aux baies roses

Cuisses de lapin confites

Pain, fromages du Québec et noix d’acajou pralinées à l’érable

Gâteau au caramel à la fleur de sel

Un repas de luxe, mais tout simple et rapide à préparer. Le foie gras était simplement relevé à la fleur de sel, les cuisses de lapin déjà confites et le gâteau est une nouveauté du Petit Montmartre, le repaire des gourmands à Rosemère. De manière assez farfelue, c’est la préparation de la salade de carotte qui a exigé le plus de soins!

Au moment d’entamer le dessert, nous euh je veux dire… ces parents-là ont réalisé que trois heures s’étaient déjà écoulées depuis l’entrée! Et constaté qu’il y avait finalement de multiples avantages à fêter à la maison…

Ingrédients

· 1/2 c. à thé de moutarde au piment d’Espelette (si vous n’en avez pas, utilisez de la Dijon avec de la pâte de piment)
· 1/2 c. à table de vinaigre de cidre de pommes
· 1/2 c. à table d’huile de noix du Périgord
· 1 1/2 c. à table d’huile d’olive
· 10 baies roses, concassées
· 2 grosses carottes pelées
· 2 oranges sanguines

Préparation

· Mélangez tous les ingrédients de la vinaigrette (vinaigre, huiles et assaisonnements), ajustez la saveur au goût;
· Râpez les carottes finement et prélevez les suprêmes des oranges sanguines (pour apprendre la technique, consultez cette vidéo explicative);
· Dans un grand bol, mettez les carottes râpées et versez la vinaigrette peu à peu, en mélangeant bien, puis incorporez délicatement les suprêmes d’orange sanguine;
· Pour une jolie présentation, moulez la salade (vous pouvez utiliser une petite boîte de conserve nettoyée et ouverte des deux côtés) et décorez d’une tranche d’orange.