Vous cherchez des idées de sorties familiales pour occuper les vacances des Fêtes? Voici une suggestion d’exposition qui plaira assurément à la marmaille: Jouets 2, au Musée McCord. On y est allés en famille, la semaine dernière, histoire de plonger avec un peu d’avance dans la magie de Noël…

Pour cette seconde édition, le Musée McCord a réuni plus de 200 jouets anciens dans une vaste salle, subdivisée en quatre zones thématiques.

À leur arrivée, les enfants reçoivent un carnet d’activités et peuvent emprunter quelques accessoires pratiques: un crayon, une loupe, un ruban à mesurer. Les voici devenus détectives!

Leur mission: dénicher une quinzaine de petites souris cachées dans l’expo… Ils devront aussi relever quatre défis, afin d’obtenir de précieuses étampes dans leur carnet de détective.

Les activités sont bien pensées et incitent les enfants à mettre leurs sens en éveil pour résoudre les énigmes: il faut tantôt sentir du thé et en deviner l’origine, tâtonner à l’aveugle pour deviner différentes textures… Bien sûr, les méninges sont aussi sollicitées, que ce soit pour décortiquer un code secret ou pour jouer à un tic tac toe géant, avec des chats et des souris rembourrés.

Ce que les principales intéressées ont pensé de leur visite? Devinez! Un musée où on peut toucher, sentir, ramper et crayonner, ça ne peut qu’être gagnant. Elles ont aussi été charmées par la super animatrice présente au moment de notre visite, qui avait vraiment le tour d’intéresser les enfants aux activités et qui leur proposait des défis adaptés à leur âge.

Quelques réserves de la part des grands:

• L’aspect muséal de l’expo n’est pas très élaboré: peu de jouets anciens sont exposés (un peu plus de 200, dont la moitié sont de petits soldats de plomb), et on nous fournit peu d’informations sur chacun d’eux (le nom, le matériau, la période et le donateur, comme on peut lire sur le site du musée). Par exemple, pour le cube Rubik, ça se résume à Casse-tête tridimensionnel, 20e siècle, Plastique. Dans une expo consacrée aux jouets, j’aurais espéré un peu plus de chair autour de l’os, sans devoir moi-même consulter Wikipédia…
• En prévision de notre visite, j’avais pris soin de télécharger l’application iOS du Musée McCord sur mon iPod Touch. Quelle belle initiative, m’étais-je dit! Peine perdue: en arrivant là-bas, je découvre qu’il faut une connexion pour l’utiliser. Pour m’être utile, il aurait fallu une application «stand alone» (qui intègre toutes les données), ou encore prévoir des bornes wi-fi pour les usagers.

Malgré ces deux bémols, je n’ai aucun regret: c’est une sortie qui permet de passer un bon moment en famille, et de faire découvrir un beau musée aux enfants. D’ailleurs, si vous y allez, passez aussi voir les expositions attenantes: les enfants seront fascinés par les artéfacts réunis dans Montréal – Points de vue et par les fabuleuses photographies de Edward Burtynsky, qui font voir le pétrole sous un autre jour…

Exposition Jouets 2 au Musée McCord, du 18 novembre 2011 au 11 mars 2012, détails sur le site du musée.

Petite escapade en famille dans la grande ville, hier, d’abord par obligation (une visite chez le médecin pour la plus jeune), puis par plaisir: tant qu’à avoir chamboulé nos horaires et fait le déplacement, autant en profiter! On a préparé un bon lunch et amené les filles au populaire événement Papillons en liberté, au Jardin botanique de Montréal.

Je pourrais cumuler les superlatifs pour décrire l’impressionnant spectacle de ces papillons qui volètent un peu partout dans une serre fleurie. Mais je l’ai déjà fait en 2004…

Alors laissez-moi plutôt profiter de l’occasion pour parler d’autre chose: le bonheur de sortir des sentiers battus. Car comme c’est souvent le cas lorsqu’on s’organise une sortie en famille, c’est plutôt l’imprévu qui a transformé notre journée, d’agréable qu’elle était, en moment extraordinaire.

Une fois sortis de la serre aux papillons, la question de l’après s’est posée: on fait quoi, maintenant? Manger, tout d’abord. On s’était levé tôt pour aller à notre rendez-vous, et les estomacs commençaient à gargouiller. On a donc englouti le lunch, bien avant que les foules se pressent dans le coin repas. Puis on est tout bonnement sortis.

On nous avait prévenus qu’il n’y avait pas grand chose à voir à l’extérieur: rares sont les jardins qui sont à leur meilleur en période de dégel! N’empêche, l’air était bon, alors on a marché un peu, d’abord comme tout le monde, en suivant le chemin principal, qui mène à l’Insectarium. Mais au lieu d’y entrer, on a plutôt choisi un embranchement que personne n’empruntait, en direction du Jardin de Chine. Et quand je dis personne, c’est vraiment qu’il n’y avait… PERSONNE.

Et c’est LÀ que ça s’est passé pour nous. Le moment hors du temps. Magique. Dans la grisaille, sans âme qui vive, on aurait dit un jardin figé dans le temps.

Où qu’on posait le regard, le tableau était saisissant. Sans leur feuillage, les végétaux prenaient une autre personnalité, invitant à redécouvrir l’aménagement et à admirer un tronc noueux ici, un épis séché là, un enchevêtrement de branches colorées…

… un détail d’architecture…

Et n’allez pas croire que les filles attendaient en baillant que leurs parents sortent de leur torpeur émerveillée: il fallait les voir courir, jouer à cache-cache, rire, danser…

Vraiment, notre petite famille était seule au monde, dans une contrée lointaine. Le seul hic: les attentes de mes deux cocottes seront élevées, à l’avenir. Quand on leur dira qu’on fait un petit «voyage» à Montréal, elles s’attendront à un dépaysement digne de la Chine!

Un petit bonjour en terminant à nos «amies» du Jardin, en espérant qu’elles lisent ceci et se reconnaîtront… Si vous allez errer dans le Jardin de Chine, pensez à la petite famille banlieusarde!