La saison des semis bat son plein! Pour explorer des variétés moins communes de plantes ou juste pour le plaisir, on est nombreux ces jours-ci à plonger les mains dans la terre et à y semer de petites graines qui deviendront de belles et bonnes plantes cet été.

On est aussi nombreux à plonger la main dans le portefeuille. En effet, quand on calcule toutes les dépenses associées à nos semis, ça monte vite: l’investissement initial dans une étagère, des néons et des tapis chauffants, l’achat de plateaux ou mini-serres, le terreau… Bien sûr, il y a des dépenses nécessaires et récurrentes, mais d’autres peuvent être évitées en faisant preuve d’imagination. Ainsi, beaucoup de contenants alimentaires peuvent être récupérés pour nos semis!

Les petits pots de yogourt, les contenants de champignons, les bacs de laitue pré-lavée… voilà autant d’options qui viendront remplacer les contenants du commerce! Dans certains cas, les contenants sont tout prêts à l’utilisation: ceux pour les mini-tomates, par exemple, sont déjà troués. Dans d’autres cas, on devra jouer de la perceuse pour pratiquer des trous qui serviront à abreuver la plante.

Ainsi, pour limiter les coûts lors d’une activité de semis à l’école de ma grande, j’ai lancé un appel à tous pour récupérer des contenants de plastique transparent pour les œufs. Selon Manon Collard, qui a publié un excellent atelier pratique sur les semis intérieurs, ce n’est pas l’idéal, car la contenance et limitée et les racines s’y trouvent vite à l’étroit, de sorte qu’on doit rapidement considérer un repiquage.

J’ai quand même choisis ces contenants à cause de leur aspect pratique: ce sont les seuls qui sont conçus en trois parties, avec un grand couvercle rectangulaire qui fait un plateau parfait pour recueillir l’eau! On évite ainsi d’acheter des plateaux à semis. Je trouve que cette solution remplace avantageusement les mini-serres avec les pastilles « Jiffy », très populaires pour les projets scolaires…

Vous avez des contenants d’œufs sous la main? Avec une perceuse, il suffit de trouer les 12 cellules qui serviront à accueillir la terre. Il faut faire les trous sur l’arrête (voir la photo), et non directement dessous, pour que l’eau arrive à atteindre la terre quand le contenant sera à plat.

Remplissez de terreau humide les cellules trouées, en tapotant bien. Semer une graine par cellule, à la profondeur prescrite pour le type de semence. Refermer le contenant et déposer la serre dans le plateau qui servait de couvercle au contenant d’œufs.

Il n’y a plus qu’à déposer les mini-serres devant une fenêtre ou sous des néons, et surveiller l’assèchement du terreau pour arroser, au besoin. Vous remarquerez qu’un «effet de serre» se crée rapidement et l’eau perle sur le couvercle.

Quand toutes les graines ont germé, on peut retirer le couvercle, mais attention à ne pas le soulever d’un coup: les petites pousses habituées à une très haute humidité vont sécher instantanément! Il faut plutôt le soulever un peu plus chaque jour, pour acclimater les petites pousses au climat plus sec de la pièce.

Si les racines semblent à l’étroit, repiquez éventuellement dans un plus grand contenant.