Pendant plusieurs années, j’ai rabattu mes hydrangés annabelle (Hydrangea arbosrescens ‘Annabelle’) à l’automne en même temps que mes autres vivaces et petits arbustes. Comme les autres, elle refaisait de nouvelles tiges l’année suivante, sur lesquelles apparaissaient feuilles et fleurs.

Puis, un jour, j’ai lu qu’on pouvait, au choix, les rabattre ou laisser les branches telles quelles passer tout l’hiver, comme pour les plus gros arbustes, et que les inflorescences et les feuilles pousseraient tout aussi bien sur les anciennes branches que les nouvelles pousses. Au choix? Ai-je bien lu au choix? Si on pouvait choisir de ne pas se donner le mal de les rabattre, je ne demandait pas mieux que de signer un contrat à vie avec ces belles boules de neige estivales que j’apprécie tant!

Alors à l’automne 2004, je me suis contentée de retirer les inflorescences séchées, et de laisser les hydrangés annabelle ainsi tout l’hiver. Résultat? Ils m’ont offert leur plus belle floraison l’été dernier!

Quand l’automne 2005 est arrivé, j’ai tout laissé en place, et pas que les hydrangés (ce n’était pas tant un choix qu’une nécessité… j’ai manqué de temps!) Je n’ai même pas pris la peine de les étêter, et grand bien m’en fit: c’était une merveille de voir la neige s’accumuler sur les grosses boules séchées…

C’est seulement au printemps que j’ai enfin trouvé un moment pour faire un brin de ménage au bout des tiges. Je craignais ainsi de compromettre la floraison, mais au contraire: comme vous le voyez sur la photo, les hydrangés annabelle ont plus fière allure que jamais!

Et le plus incroyable, c’est que je n’ai rien fait pour mériter une telle splendeur. Remarquez, avec toute la peine que je me suis donnée à les rabattre par les années passées, mes hydrangés annabelle m’en doivent une, puis une autre, comme on dit!