Vous saviez que Fanny n’allait pas encore à la garderie? En fait, elle n’y allait pas… jusqu’à tout récemment.

À sa naissance, j’ai passé un an avec elle à la maison. Puis je suis retournée progressivement au travail, d’abord à raison de trois jours par semaine pendant six mois, puis je suis passée à quatre jours; pendant ce temps, ce sont ses grands-parents qui s’en occupaient. Ma mère étant une merveilleuse pédagogue, directrice d’école retraitée, jardinière impénitente et artiste à ses heures, nul doute que la petite était entre bonnes mains.

N’empêche, depuis quelques mois, nous avons remarqué quelques changements. La petite était toujours aussi heureuse de passer ses journées avec eux ou chez nous. Mais les fois où on arrivait à lui faire rencontrer d’autres enfants de son âge, on assistait dans les jours suivants à un grand bond en avant: langage, interaction, motricité… Nul doute que ces rencontres lui faisaient le plus grand bien, et qu’on voulait les multiplier, mais ce n’est pas facile de coordonner les agendas avec les parents qui ont des enfants du même âge et qui sont, eux aussi, retournés au travail.

Éventuellement, le gros mot a fini par sortir: GARDERIE. On l’a juste évoqué vite vite vite, puis on a oublié ça. Car quand j’envisageais mon prochain congé de maternité, j’avais une espèce de vision idyllique de moi, à l’ombre d’un grand chêne au milieu d’un champ baigné de soleil, un bébé adorable pendu au sein, avec Fanny qui ramasse des fleurs et nous les rapporte en riant… Hum! D’accord, j’exagère, mais à peine. Tout ce que j’essaie de dire, c’est que je n’avais jamais imaginé d’autre scénario que celui où ce congé serait l’occasion de m’occuper à temps plein non pas seulement de la petite nouvelle, mais aussi de ma grande de deux ans.

Je pense que je refoulais aussi un gros sentiment de culpabilité: en mon fort intérieur, je me disais que lorsqu’on a la chance d’être en congé à la maison, c’est aberrant d’envoyer son enfant se faire garder ailleurs.

Puis il y a encore eu d’autres rencontres avec des petits amis du même âge que Fanny, et toujours le même constat: c’est fou comme ça la transformait, comme elle semblait plus épanouie ensuite.

GAR-DE-RIE. Des occasions de jouer et de socialiser avec des enfants de son âge chaque jour de la semaine. J’ai pilé sur mon sentiment de culpabilité et laissé l’idée a fait son chemin. Peut-être que ce serait mieux pour elle d’être entourée d’amis. Peut-être aussi qu’une maman épuisée d’allaiter aux heures et demie, de jour comme de nuit, ne serait pas la personne idéale pour lui faire vivre les activités qui lui feraient le plus de bien.

Alors oui, la GARDERIE, pourquoi pas? J’ai commencé à regarder sur Ma Garderie ce qu’il y avait comme places disponibles dans mon secteur: il n’y avait des ouvertures qu’en milieu familial, ce qui me semblait une dynamique trop proche de ce qu’elle avait déjà vécu avec ses grands-parents, en plus de compliquer les choses pour avoir une place au même endroit lorsque ma deuxième sera rendue là.

J’ai fait quelques appels dans les CPE du coin pour voir où en étaient les listes (j’avais inscrit Fanny à sa naissance pour une place en milieu familial à un an, puis m’étais désistée et l’avais réinscrite pour un CPE à deux ans, «juste au cas-où»)… Partout, on m’a annoncé que ce ne serait pas évident de trouver. Les places sont calculées en fonction du nombre de bébés entrés au plus jeune âge, qui «graduent» de classe en classe jusqu’à la maternelle. Soit on met le pied dans la porte dès le début, soit on oublie ça!

J’étais un brin découragée, puis… le hasard a bien fait les choses (ou a voulu les rééquilibrer, puisqu’on venait juste de faire face à un imprévu majeur dans nos rénos): un petit de deux ans a quitté au seul CPE à distance de marche de la maison! Une garderie où va déjà la grande fille d’amis à nous, qui sont éminemment satisfaits et ne tarissent pas d’éloges à l’endroit de la directrice et des éducatrices. Le rêve devenu réalité, à un détail près: il y avait une personne avant nous sur la liste… mais deux jours plus tard, nous apprenions qu’elle avait finalement choisi d’attendre de voir ce qui se libérerait en septembre. Alors la place a été offerte à Fanny!

Voilà donc une autre des raisons de mon silence du dernier mois: entre les rénos, le suivi de grossesse et le boulot, on vivait aussi de grands chamboulements familiaux. L’entrée a été progressive: quelques heures plusieurs fois par semaine à la fin juin, des demi-journées depuis deux semaines et enfin, hier, la première longue journée, incluant la sieste de l’après-midi.

Comme pour bien nous montrer qu’elle était prête à vivre une journée complète, la petite est arrivée de belle humeur à la garderie. Pour la toute première fois, elle n’a pas versé une larme, se précipitant plutôt vers ses amis en riant et en envoyant un bécot volant à son papa sans plus se soucier de lui. Et le soir venu, c’est une petite fille joyeuse, reposée et bien fière d’elle qui m’attendait avec papa à ma descente du train.

S’il me restait le moindre doute sur notre décision, il est maintenant loin derrière. La GARDERIE? Quelle excellente idée!